Περίπου τριάντα τρία χιλιόμετρα μακριά από τις ακτές της πολιτείας του Σάο Πάολο στη Βραζιλία, ξεπροβάλλει από τον Ατλαντικό Ωκεανό ένας βραχώδης και καταπράσινος λόφος που από μακριά μοιάζει με έναν επίγειο παράδεισο. Ωστόσο, η Ιλιά ντα Κεϊμάδα Γκράντε, γνωστή παγκοσμίως απλά ως «Το Νησί των Φιδιών», αποτελεί ένα από τα πιο επικίνδυνα και θανατηφόρα μέρη στον πλανήτη.
Βίντεο:
Η προσέγγιση σε αυτό το απομονωμένο νησί απαγορεύεται αυστηρά από το Πολεμικό Ναυτικό της Βραζιλίας, ενώ η παραβίαση της απαγόρευσης επιφέρει βαρύτατα πρόστιμα και ποινές φυλάκισης, καθώς η πιθανότητα να επιβιώσει κάποιος αν πατήσει το πόδι του εκεί είναι σχεδόν μηδαμινή.
Η μοναδικότητα και ο τρόμος που προκαλεί το νησί οφείλονται στην παρουσία της χρυσής οχιάς, ενός από τα πιο τοξικά ερπετά στον κόσμο. Υπολογίζεται από τους επιστήμονες ότι στο νησί ζουν από δύο έως τέσσερις χιλιάδες άτομα αυτού του σπάνιου και θανατηφόρου είδους. Αυτό σημαίνει ότι σε ορισμένες περιοχές του νησιού υπάρχει τουλάχιστον ένα φίδι ανά τετραγωνικό μέτρο, καθιστώντας κάθε βήμα μια πιθανή επαφή με τον θάνατο. Η εξέλιξη αυτού του πληθυσμού ξεκίνησε πριν από περίπου έντεκα χιλιάδες χρόνια, όταν η άνοδος της στάθμης της θάλασσας απομόνωσε το νησί από την ηπειρωτική χώρα, εγκλωβίζοντας τα φίδια χωρίς φυσικούς θηρευτές αλλά και χωρίς χερσαία θηράματα.
Για να επιβιώσουν στο νέο τους περιβάλλον, τα φίδια αναγκάστηκαν να προσαρμοστούν, στρέφοντας την προσοχή τους στα μεταναστευτικά πουλιά που ξεκουράζονταν στα δέντρα του νησιού. Επειδή ένα πουλί μπορεί να πετάξει μακριά πριν δράσει το συνηθισμένο δηλητήριο, η χρυσή οχιά ανέπτυξε ένα εξαιρετικά ισχυρό και ταχύτατο τοξικό κοκτέιλ. Το δηλητήριό της είναι έως και πέντε φορές πιο ισχυρό από εκείνο των ηπειρωτικών συγγενών της και διαθέτει την ιδιότητα να λιώνει κυριολεκτικά τον ανθρώπινο ιστό γύρω από το τσίμπημα, προκαλώντας ακαριαία εσωτερική αιμορραγία, νεφρική ανεπάρκεια και εγκεφαλικό επεισόδιο μέσα σε ελάχιστη ώρα.
Οι τοπικοί θρύλοι γύρω από το νησί είναι πολλοί και σκοτεινοί. Ο πιο διάσημος αναφέρεται στον τελευταίο φαροφύλακα που έζησε εκεί με την οικογένειά του στη δεκαετία του 1920. Σύμφωνα με την ιστορία, τα φίδια εισέβαλαν από ένα ανοιχτό παράθυρο κατά τη διάρκεια της νύχτας, αναγκάζοντας την οικογένεια να τρέξει πανικόβλητη προς τη θάλασσα, όπου τελικά έχασαν όλοι τη ζωή τους από αλλεπάλληλα τσιμπήματα στις πυκνές φυλλωσιές. Από τότε, ο φάρος του νησιού έχει αυτοματοποιηθεί πλήρως και συντηρείται μία φορά τον χρόνο από ειδικά εκπαιδευμένο προσωπικό του ναυτικού.
Σήμερα, η πρόσβαση στο νησί επιτρέπεται αποκλειστικά και μόνο σε εξειδικευμένους βιολόγους και ερευνητές που λαμβάνουν ειδική άδεια από την κυβέρνηση της Βραζιλίας. Αυτές οι επιστημονικές αποστολές συνοδεύονται πάντα από γιατρό και φέρουν μαζί τους μεγάλες ποσότητες αντικατοχικού ορού. Οι ερευνητές μελετούν το δηλητήριο της χρυσής οχιάς, καθώς πιστεύουν ότι ορισμένες από τις φαρμακευτικές του ιδιότητες μπορούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη νέων φαρμάκων για καρδιακές παθήσεις και προβλήματα κυκλοφορίας του αίματος, μετατρέποντας το πιο επικίνδυνο νησί του κόσμου σε μια πολύτιμη επιστημονική εργαστηριακή πηγή.
Πηγή: in.gr
