Η Τουρκική κυβέρνηση προσέλαβε εταιρεία λόμπινγκ με στενούς δεσμούς με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, σε μια συμφωνία ύψους 2,4 εκατ. δολαρίων για έναν χρόνο, σύμφωνα με έγγραφα που κατατέθηκαν στο αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης και εξέτασε το Middle East Eye.
Η εταιρεία Ballard Partners, με επικεφαλής τον Μπράιαν Μπάλαρντ, γνωστό Ρεπουμπλικανό παράγοντα και fundraiser από τη Φλόριντα, ο οποίος είχε επίσης εργαστεί στην προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ, υπέγραψε τη συμφωνία με το τουρκικό υπουργείο Εθνικής Άμυνας στις 8 Αυγούστου.
Βάσει της συμφωνίας, η εταιρεία θα λαμβάνει 200.000 δολάρια τον μήνα.
Τι προβλέπει η συμφωνία
Όπως αναφέρεται στα έγγραφα του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, η Ballard Partners θα παρέχει στην τουρκική πλευρά υπηρεσίες κυβερνητικών σχέσεων, στρατηγικής συμβουλευτικής και εκπροσώπησης ενώπιον της ομοσπονδιακής κυβέρνησης των ΗΠΑ.
Παράλληλα, θα ενημερώνει την Άγκυρα για τις εξελίξεις στο Κογκρέσο, καθώς και για τις αλλαγές στην αμερικανική πολιτική που ενδέχεται να επηρεάζουν την Τουρκία.
Στο επίκεντρο τα F-35
Δεν είναι η πρώτη φορά που η Ballard Partners αναλαμβάνει έργο για την Τουρκία. Το 2017, κατά την πρώτη θητεία του Τραμπ, η Άγκυρα είχε προσλάβει την εταιρεία με συμφωνία ύψους 1,5 εκατ. δολαρίων.
Τότε, σύμφωνα με το Middle East Eye, η εταιρεία είχε επικεντρωθεί μεταξύ άλλων στην υπόθεση των κυρώσεων κατά της τουρκικής κρατικής τράπεζας Halkbank. Η κυβέρνηση Τραμπ απέσυρε νωρίτερα φέτος τις κατηγορίες σε βάρος της τράπεζας.
Η νέα συμφωνία διαφέρει, καθώς κύριος πελάτης είναι πλέον το τουρκικό υπουργείο Εθνικής Άμυνας.
Η Άγκυρα επιδιώκει να επιστρέψει στο πρόγραμμα των μαχητικών F-35, από το οποίο απομακρύνθηκε το 2019 μετά την αγορά του ρωσικού συστήματος αντιαεροπορικής άμυνας S-400.
Σύμφωνα με το Middle East Eye, η Τουρκία εξετάζει το ενδεχόμενο να πουλήσει τους S-400 σε τρίτη χώρα, πιθανώς στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, προκειμένου να πείσει την Ουάσινγκτον να άρει τις κυρώσεις και να ανοίξει τον δρόμο για την επιστροφή της στο πρόγραμμα των F-35.
Η Άγκυρα επιδιώκει επίσης να παραλάβει έξι F-35 που είχαν κατασκευαστεί για την Τουρκία, αλλά παραμένουν εδώ και χρόνια αποθηκευμένα στις ΗΠΑ.
Ποιοι συμμετέχουν στην ομάδα της Ballard Partners
Σύμφωνα με τα έγγραφα που κατατέθηκαν στο αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, στην ομάδα που θα εργάζεται για την Τουρκία περιλαμβάνεται ο Ρόμπερτ Γουέξλερ, πρώην Δημοκρατικός βουλευτής της Φλόριντα και γνωστός υποστηρικτής των σχέσεων ΗΠΑ–Τουρκίας.
Ο Γουέξλερ ήταν ένας από τους συνιδρυτές του Congressional Caucus on US-Turkey Relations and Turkish Americans το 2001. Είναι επίσης πρόεδρος του S. Daniel Abraham Center for Middle East Peace στην Ουάσινγκτον.
Στην ομάδα συμμετέχει ακόμη ο Τόμας Μπούντρι, ο οποίος είχε διατελέσει ειδικός βοηθός του Τραμπ και ανώτερος διευθυντής νομοθετικών υποθέσεων στο Συμβούλιο Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, μέχρι τον Απρίλιο του 2025.
Η ομάδα συμπληρώνεται από τον Σιλ Λούκις, ανώτερο εταίρο της Ballard Partners και στενό συνεργάτη του Μπάλαρντ.
Η Ballard Partners έχει εξελιχθεί σε μία από τις ισχυρότερες εταιρείες λόμπινγκ στην Ουάσινγκτον. Σύμφωνα με το Bloomberg, μεταξύ των πρώην στελεχών της περιλαμβάνονται η προσωπάρχης του Λευκού Οίκου Σούζι Γουάιλς και η πρώην υπουργός Δικαιοσύνης Παμ Μπόντι.
Μόνο το πρώτο τρίμηνο του 2026, η εταιρεία φέρεται να απέφερε πάνω από 30 εκατ. δολάρια από ομοσπονδιακό λόμπινγκ, περισσότερα από οποιαδήποτε άλλη εταιρεία στη λεγόμενη K Street της Ουάσινγκτον.
Πηγή: tanea.gr
