“Η κοινότητα χρειάζεται σταθερή χρηματοδότηση, εξωστρέφεια και περισσότερη δικτύωση μέσα στη χρονιά”
“Από τα roundtables φάνηκε επίσης ότι η κοινότητα χρειάζεται τρία πράγματα: σταθερή χρηματοδότηση, εξωστρέφεια και περισσότερη δικτύωση μέσα στη χρονιά, όχι μόνο μία φορά τον χρόνο”
Συνέντευξη στη Λόλα Γάτσιου από την «Πολιτεία Θεσσαλών» Κυριακή 8 Νοεμβρίου 2026
Το Game Developers Meetup, που πραγματοποιήθηκε για τέταρτη χρονιά στη Λάρισα, έχει πλέον καθιερωθεί ως σημείο αναφοράς για την ελληνική βιομηχανία ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών, αναδεικνύοντας τη δυναμική της πόλης στον συγκεκριμένο τομέα, επισημαίνει μιλώντας στην “Πολιτεία των Θεσσαλών” ο Θεοφάνης Γαβριηλίδης, CEO της Critical Hit PR και μέλος της οργανωτικής ομάδας του Game Developers Meetup. Η ιδέα γεννήθηκε από την ανάγκη δημιουργίας ενός σταθερού χώρου συνάντησης για τους Έλληνες δημιουργούς και επαγγελματίες του gaming. Από τους 350 συμμετέχοντες της πρώτης διοργάνωσης, η φετινή εκδήλωση έφτασε τους 1.200 επισκέπτες, επιβεβαιώνοντας τη σημαντική απήχησή της.
Στη φετινή συνάντηση συμμετείχαν 35 ελληνικά στούντιο, ενώ πραγματοποιήθηκαν περισσότερες από 20 ομιλίες, workshops και panels, καθώς και περίπου 100 επαγγελματικές συναντήσεις με διεθνείς publishers και επενδυτές. Η ανταπόκριση ανέδειξε την ανάγκη για περισσότερη συνεργασία, σταθερή χρηματοδότηση και εξωστρέφεια, προκειμένου τα ελληνικά στούντιο να αποκτήσουν ισχυρότερη παρουσία στις διεθνείς αγορές.
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στις επαγγελματικές προοπτικές που ανοίγει ο κλάδος για τους νέους, καθώς οι ευκαιρίες δεν περιορίζονται στον προγραμματισμό, αλλά επεκτείνονται στον σχεδιασμό, τα γραφικά, το animation, τον ήχο, το marketing και το publishing. Βασικά εφόδια για όσους επιθυμούν να ασχοληθούν επαγγελματικά είναι οι σπουδές, η γνώση σύγχρονων εργαλείων, τα καλά αγγλικά και κυρίως η δημιουργία ενός αξιόλογου portfolio.
Παράλληλα, η Λάρισα διαθέτει σημαντικά πλεονεκτήματα για να εξελιχθεί σε μόνιμο περιφερειακό κόμβο τεχνολογίας και δημιουργίας videogames, χάρη στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας, το JOIST και τη γεωγραφική της θέση. Ωστόσο, απαιτούνται εκπαιδευτικά προγράμματα, υποδομές για νεοφυείς ομάδες, κίνητρα εγκατάστασης επιχειρήσεων και δράσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.
Επόμενος στόχος των διοργανωτών είναι η δημιουργία μιας σταθερής κοινότητας με workshops, game jams και προγράμματα καθοδήγησης νέων δημιουργών, καθώς και η ενίσχυση της σύνδεσης της Λάρισας με τη διεθνή αγορά. Όπως τονίζεται, το Game Developers Meetup φιλοδοξεί να αποτελέσει έναν θεσμό με διαρκή παρουσία και όχι απλώς μια ετήσια συνάντηση.
Πώς προέκυψε η ιδέα της διοργάνωσης του Game Developers Meetup στη Λάρισα και ποιο ήταν το βασικό μήνυμα που θέλατε να μεταφέρετε μέσα από τη φετινή εκδήλωση;
Το Game Developers Meetup ξεκίνησε πριν από τέσσερα χρόνια από μια απλή διαπίστωση. Στην Ελλάδα υπήρχαν ταλαντούχοι δημιουργοί βιντεοπαιχνιδιών, αλλά δεν υπήρχε ένας σταθερός τόπος συνάντησης για όλο το οικοσύστημα. Μαζί με το IGDA Greece και το Πάρκο Καινοτομίας JOIST θελήσαμε να φτιάξουμε αυτό τον χώρο. Επιλέξαμε συνειδητά τη Λάρισα και όχι την Αθήνα, γιατί θέλαμε να δείξουμε ότι η καινοτομία δεν είναι προνόμιο μίας μόνο πόλης. Από τους περίπου 350 συμμετέχοντες της πρώτης χρονιάς φτάσαμε φέτος τους 1.200 επισκέπτες. Σήμερα η Λάρισα θεωρείται πλέον η πρωτεύουσα του game development στην Ελλάδα.
Το φετινό μήνυμα ήταν ότι η ελληνική βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών έχει ωριμάσει και είναι έτοιμη να σταθεί δίπλα στη διεθνή αγορά. Φέραμε στη Λάρισα ανθρώπους από εταιρείες, όπως η Guerrilla Games και η Atari, καθώς και διεθνείς publishers και επενδυτές. Τα ελληνικά στούντιο δεν ήρθαν απλώς να δουν. Ήρθαν να παρουσιάσουν τη δουλειά τους, να κάνουν pitch και να κλείσουν συνεργασίες.
“Το Game Developers Meetup 5 θα είναι μια χρονιά-ορόσημο, και ετοιμάζουμε κάτι αντάξιο ενός πέμπτου επετειακού χρόνου”
Ποια ήταν η ανταπόκριση των συμμετεχόντων και τι συμπεράσματα προέκυψαν από τις συζητήσεις και τις επαφές που πραγματοποιήθηκαν στο JOIST;
Η ανταπόκριση ξεπέρασε τις προσδοκίες μας. Το JOIST υποδέχτηκε 1.200 επισκέπτες από το πρωί μέχρι το βράδυ. Στην Έκθεση Ελληνικών Βιντεοπαιχνιδιών συμμετείχαν 35 στούντιο, και οι αίθουσες των masterclasses και των workshops ήταν γεμάτες. Αυτό που μας χαροποίησε περισσότερο ήταν το κοινό: φοιτητές, μαθητές, επαγγελματίες, οικογένειες και gamers, όλοι στον ίδιο χώρο.
Το βασικό συμπέρασμα είναι ότι υπάρχει πραγματική διάθεση για συνεργασία. Μέσα από την πλατφόρμα B2B matchmaking πραγματοποιήθηκαν 100 συναντήσεις ελληνικών στούντιο με διεθνείς publishers και επενδυτές, και αρκετές από αυτές έχουν ήδη συνέχεια. Από τα roundtables φάνηκε επίσης ότι η κοινότητα χρειάζεται τρία πράγματα: σταθερή χρηματοδότηση, εξωστρέφεια και περισσότερη δικτύωση μέσα στη χρονιά, όχι μόνο μία φορά τον χρόνο.
3. Η βιομηχανία των videogames αποτελεί πλέον έναν σημαντικό κλάδο της παγκόσμιας οικονομίας. Ποιες επαγγελματικές και επιχειρηματικές ευκαιρίες ανοίγονται για τους νέους στην Ελλάδα;
Τα βιντεοπαιχνίδια είναι σήμερα μεγαλύτερη αγορά από τον κινηματογράφο και τη μουσική μαζί. Το σημαντικότερο για την Ελλάδα είναι ότι πρόκειται για ψηφιακό, εξαγώγιμο προϊόν. Ένα παιχνίδι που φτιάχνεται στη Λάρισα μπορεί να πουληθεί την ίδια μέρα σε όλο τον κόσμο. Ο νέος δεν χρειάζεται πια να φύγει στο εξωτερικό για να δουλέψει σε έναν διεθνή κλάδο.
Οι ευκαιρίες δεν αφορούν μόνο τον προγραμματισμό. Υπάρχουν θέσεις στον σχεδιασμό, στα γραφικά και το animation, στον ήχο, στο QA, αλλά και στο marketing, το publishing, την επικοινωνία και τη διαχείριση κοινοτήτων. Εγώ προσωπικά δουλεύω στην πλευρά του PR και του marketing, και βλέπω καθημερινά πόσο μεγάλη ζήτηση υπάρχει και για αυτές τις ειδικότητες. Υπάρχει επίσης ο δρόμος της επιχειρηματικότητας: μικρές ομάδες λίγων ατόμων μπορούν σήμερα να φτιάξουν ένα indie παιχνίδι με διεθνή επιτυχία.
Υπάρχει ελληνικό ταλέντο στον χώρο της ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών; Τι λείπει σήμερα από την Ελλάδα για να μπορέσει να αποκτήσει ισχυρότερη παρουσία στη διεθνή αγορά;
Ταλέντο υπάρχει, και το βλέπουμε κάθε χρόνο στην έκθεση. Φέτος 35 ελληνικά στούντιο παρουσίασαν τη δουλειά τους. Έλληνες δημιουργοί έχουν κυκλοφορήσει παιχνίδια με διεθνή αναγνώριση, και πολλοί Έλληνες δουλεύουν σε μεγάλα στούντιο του εξωτερικού. Το πρόβλημα δεν είναι οι ικανότητες. Είναι το περιβάλλον γύρω τους.
Λείπουν κυρίως τρία πράγματα. Το πρώτο είναι η πρόσβαση σε χρηματοδότηση στα αρχικά στάδια, εκεί που ένα στούντιο είναι πιο ευάλωτο. Το ΕΚΚΟΜΕΔ ήδη δουλεύει πάνω σε κίνητρα για τον κλάδο, κάτι που αν υλοποιηθεί θα είναι πολύ σημαντικό βήμα. Το δεύτερο είναι η γνώση της αγοράς: πώς βρίσκεις publisher, πώς κάνεις marketing, πώς προωθείς ένα παιχνίδι διεθνώς. Πολλές φορές ένα εξαιρετικό παιχνίδι αποτυγχάνει απλώς επειδή δεν το έμαθε κανείς. Το τρίτο είναι η εξωστρέφεια, δηλαδή η συστηματική παρουσία ελληνικών στούντιο σε διεθνείς εκθέσεις και αγορές. Αυτά τα κενά προσπαθεί να καλύψει το Game Developers Meetup.
Θα μπορούσε η Λάρισα και γενικότερα η Θεσσαλία να εξελιχθούν σε έναν περιφερειακό κόμβο τεχνολογίας και δημιουργίας videogames; Ποιες προϋποθέσεις χρειάζονται;
Για την κοινότητα του game development, η Λάρισα είναι ήδη η πρωτεύουσα του κλάδου στην Ελλάδα. Εδώ γίνεται για τέταρτη χρονιά η μεγαλύτερη συνάντηση developers, publishers και επενδυτών της χώρας. Η Θεσσαλία έχει πανεπιστήμιο, έχει το Πάρκο Καινοτομίας JOIST, έχει χαμηλότερο κόστος ζωής από τα μεγάλα αστικά κέντρα και βρίσκεται στο κέντρο της χώρας.
Η διοργάνωση έχει και ουσιαστική αξία για την ίδια την πόλη. Κάθε χρόνο έρχονται στη Λάρισα επισκέπτες από όλη την Ελλάδα, αλλά και ομιλητές, publishers και επενδυτές από το εξωτερικό. Μένουν στα ξενοδοχεία, τρώνε στα εστιατόρια, κινούνται στην αγορά και γνωρίζουν την πόλη. Πολλοί έρχονται για πρώτη φορά στη Λάρισα και φεύγουν με τις καλύτερες εντυπώσεις. Αυτό είναι τουρισμός, τοπική οικονομία και διεθνής προβολή της πόλης μαζί.
Για να γίνει η περιοχή μόνιμος κόμβος, και όχι μόνο για μία μέρα τον χρόνο, χρειάζονται ορισμένα πράγματα. Πρώτον, εκπαιδευτικά προγράμματα που συνδέονται άμεσα με τον κλάδο. Δεύτερον, χώροι και υποδομές για νέες ομάδες, όπως θερμοκοιτίδες και co-working. Τρίτον, κίνητρα για να εγκατασταθούν στούντιο στην περιοχή. Τέταρτον, συνέπεια και δράσεις όλη τη χρονιά. Η στήριξη της Περιφέρειας Θεσσαλίας, του Δήμου Λαρισαίων, του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, του Επιμελητηρίου Λάρισας και του Συνδέσμου Θεσσαλικών Επιχειρήσεων και Βιομηχανιών (ΣΘΕΒ) δείχνει ότι υπάρχει βούληση. Τώρα χρειάζεται συνέχεια.
Πόσο σημαντική είναι η συνεργασία πανεπιστημίων, επιχειρήσεων και δημιουργικών ομάδων για την ανάπτυξη της συγκεκριμένης βιομηχανίας;
Είναι απολύτως καθοριστική. Κανένας από αυτούς τους φορείς δεν μπορεί να χτίσει μόνος του έναν κλάδο. Τα πανεπιστήμια βγάζουν τους ανθρώπους. Οι επιχειρήσεις δίνουν την πρώτη επαγγελματική εμπειρία και το κεφάλαιο. Οι δημιουργικές ομάδες φέρνουν τις ιδέες και την καινοτομία. Αν αυτά τα τρία δεν μιλούν μεταξύ τους, το ταλέντο χάνεται ή φεύγει στο εξωτερικό.
Το ίδιο το Game Developers Meetup είναι παράδειγμα αυτής της συνεργασίας. Το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας είναι δίπλα μας για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, εκπαιδευτικοί οργανισμοί όπως η SAE Athens στηρίζουν την εκδήλωση, ενώ ιδιωτικές εταιρείες και δημόσιοι φορείς συνεισφέρουν ο καθένας με τον τρόπο του. Όταν όλοι βρίσκονται στον ίδιο χώρο, οι συνεργασίες προκύπτουν σχεδόν φυσικά.
Ποιες δεξιότητες πρέπει να αποκτήσει ένας νέος που θέλει να ασχοληθεί επαγγελματικά με την ανάπτυξη videogames και ποιες ειδικότητες έχουν τη μεγαλύτερη ζήτηση;
Φέτος συντόνισα στο Meetup ένα πάνελ επαγγελματικού προσανατολισμού, και οι ομιλητές συμφώνησαν σε ένα βασικό σημείο. Οι σπουδές δίνουν τη στέρεη βάση, τη θεωρία και τη μεθοδολογία που χρειάζεται κάθε επαγγελματίας. Στον χώρο των βιντεοπαιχνιδιών όμως, εκείνο που κάνει πραγματικά τη διαφορά είναι το portfolio. Ένας νέος πρέπει να μπορεί να δείξει τι έχει φτιάξει: μικρά ολοκληρωμένα projects, συμμετοχές σε game jams, πρωτότυπα. Ο συνδυασμός σπουδών και ενός δυνατού portfolio είναι ο καλύτερος δρόμος. Χρειάζονται επίσης γνώση εργαλείων όπως Unity και Unreal, καλά αγγλικά και ικανότητα να δουλεύεις σε ομάδα.
Από πλευράς ειδικοτήτων, μεγάλη ζήτηση έχουν οι προγραμματιστές gameplay και engine, οι 3D artists και animators, οι technical artists, οι game designers και οι ειδικοί QA. Υπάρχει όμως και μια ειδικότητα που συχνά παραβλέπεται: όλο το φάσμα του marketing, του community management και του publishing. Στην εποχή που κυκλοφορούν χιλιάδες παιχνίδια κάθε χρόνο, το να ξέρεις πώς θα κάνεις ένα παιχνίδι να ξεχωρίσει έχει γίνει εξίσου πολύτιμο με το να ξέρεις πώς να το φτιάξεις.
Ποιο είναι το επόμενο βήμα μετά την επιτυχημένη διοργάνωση στη Λάρισα; Υπάρχουν σκέψεις για τη δημιουργία μιας πιο σταθερής κοινότητας ή για νέες δράσεις που θα συνδέσουν την πόλη με τη διεθνή βιομηχανία του gaming;
Ο στόχος μας είναι το Game Developers Meetup να μην είναι μόνο μια μέρα τον χρόνο, αλλά ένας θεσμός με δράσεις όλη τη χρονιά. Τη βάση για αυτό την έχουμε ήδη μέσα από το IGDA Greece, το ελληνικό παράρτημα του μεγαλύτερου διεθνούς οργανισμού δημιουργών βιντεοπαιχνιδιών. Το IGDA Greece συνδέει την ελληνική κοινότητα με το παγκόσμιο δίκτυο του κλάδου. Σκεφτόμαστε μικρότερα meetups και workshops μέσα στη χρονιά, game jams και προγράμματα καθοδήγησης για νέες ομάδες, σε συνεργασία με το JOIST και το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας.
Θέλουμε επίσης να γίνουμε γέφυρα προς τα έξω. Θα συνεχίσουμε να φέρνουμε διεθνείς publishers και επενδυτές στη Λάρισα και θα στηρίξουμε την παρουσία ελληνικών στούντιο σε διεθνείς εκθέσεις. Όσο για το Game Developers Meetup 5, ας πούμε μόνο ότι θα είναι μια χρονιά-ορόσημο, και ετοιμάζουμε κάτι αντάξιο ενός πέμπτου επετειακού χρόνου. Ραντεβού στη Λάρισα.
