Μια όμορφη ιστορία που στα 25 του τον φέρνει στην Εθνική ομάδα, μια από τις καλύτερες στην ιστορία μας από πλευράς υλικού, ποιότητας και ταλέντου. Παίζοντας σε μια θέση που αναζητάμε νέες επιλογές, ίσως την μοναδική που ακόμη το «ψάχνουμε» σε αντίθεση με τις υπόλοιπες, από τον τερματοφύλακα έως τον επιθετικό όπου ο Ιβάν Γιοβάνοβιτς δεν ξέρει ποιον να πρωτοβάλει.
Για τον Ηλία Κουτσουπιά, περί ου ο λόγος, η 6η Νοεμβρίου δεν θα ξεχαστεί εύκολα. Έως την επόμενη καλύτερη για αυτόν, εάν και εφόσον στα ματς που έρχονται και για τα οποία κλήθηκε για πρώτη φορά στην Εθνική Ανδρών, με Ολλανδία (13/11) και Σερβία (16/11) για το Nations League καταγράψει και την παρθενική του συμμετοχή.
Όπως και να έχει ο 25χρονος μέσος βλέπει τις προσπάθειες χρόνων να δικαιώνονται όλο και περισσότερο την τρέχουσα σεζόν. Από την μεταγραφή του στην Άντερλεχτ έως τώρα στην κλήση του στην Εθνική μας με τον Σέρβο Ομοσπονδιακό τεχνικό να βλέπει στο πρόσωπό του μια καλή επιλογή για την μεσαία γραμμή.
Μια δικαίωση προφανώς για τον Ηλία Κουτσουπιά, ο οποίος μέσα από τη διαδρομή του στο ιταλικό ποδόσφαιρο και το πολύ καλό ξεκίνημά του στην Άντερλεχτ κατάφερε να βρεθεί στο προσκήνιο.
Από το Ηράκλειο στην Ιταλία σε ηλικία 16 ετών
Γεννημένος στις 10 Μαΐου 2001 στο Ηράκλειο της Κρήτης, ο Ηλίας Κουτσουπιάς μεγάλωσε σε ένα ποδοσφαιρικό περιβάλλον, καθώς πατέρας του είναι ο παλαίμαχος ποδοσφαιριστής Γιώργος Κουτσουπιάς. Τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα έγιναν στην Ελλάδα, με τον ΟΦΗ και τον Πλατανιά να αποτελούν τους συλλόγους από τους οποίους πέρασε στα νεανικά του χρόνια.
Η μεγάλη απόφαση, ωστόσο, ήρθε σε ηλικία μόλις 16 ετών. Τότε επέλεξε να αφήσει την Κρήτη και την Ελλάδα, μετακομίζοντας στην Ιταλία για να κυνηγήσει το όνειρό του στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Η Βίρτους Εντέλα αποτέλεσε τον πρώτο σημαντικό σταθμό αυτής της διαδρομής, ενώ στη συνέχεια βρέθηκε και στην Μπολόνια, αποκτώντας εμπειρίες σε ένα ποδοσφαιρικό περιβάλλον που δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην τακτική και στην αγωνιστική πειθαρχία.
Η επιλογή του να φύγει τόσο μικρός από την Ελλάδα δεν ήταν εύκολη. Χρειάστηκε να προσαρμοστεί σε μια διαφορετική χώρα, να ανταγωνιστεί ποδοσφαιριστές με ανάλογες φιλοδοξίες και να περιμένει την ευκαιρία του. Τον Οκτώβριο του 2020 πραγματοποίησε το ντεμπούτο του στη Serie B με τη φανέλα της Εντέλα, κάνοντας το πρώτο ουσιαστικό βήμα προς το επαγγελματικό ποδόσφαιρο.
Η πορεία στην Ιταλία και η καλύτερη σεζόν της καριέρας του
Μετά την Εντέλα, ο Κουτσουπιάς συνέχισε να χτίζει την ποδοσφαιρική του διαδρομή μέσα από διαδοχικούς δανεισμούς και αλλαγές ομάδων. Αγωνίστηκε στην Τερνάνα, στην Μπενεβέντο και στην Μπάρι, ενώ στη συνέχεια φόρεσε τη φανέλα της Καταντζάρο.
Η πιο σημαντική περίοδος της μέχρι τώρα καριέρας του ήρθε στη Φροζινόνε στην Serie B. Εκεί βρήκε τον χρόνο συμμετοχής και τον ρόλο που αναζητούσε, καταφέρνοντας να πραγματοποιήσει την καλύτερη σεζόν του. Την αγωνιστική περίοδο 2025-26 είχε 36 συμμετοχές σε όλες τις διοργανώσεις, με απολογισμό οκτώ γκολ και τέσσερις ασίστ, αριθμοί ιδιαίτερα αξιόλογοι για έναν κεντρικό μέσο.
Μάλιστα, η παρουσία του στη Φροζινόνε δεν πέρασε απαρατήρητη, καθώς εξελίχθηκε σε έναν από τους σημαντικούς ποδοσφαιριστές της ομάδας. Ο ίδιος είχε περιγράψει εκείνη την περίοδο ως μια ιδιαίτερα σημαντική στιγμή στην καριέρα του, έχοντας προηγουμένως χρειαστεί να επιστρέψει από έναν πολύ σοβαρό τραυματισμό, τη ρήξη χιαστού.
Το μεγάλο βήμα στην Άντερλεχτ
Το περασμένο καλοκαίρι ήρθε η στιγμή για το επόμενο βήμα. Η Άντερλεχτ αποφάσισε να επενδύσει στον Έλληνα μέσο, προσφέροντάς του την ευκαιρία να συνεχίσει την καριέρα του στο βελγικό πρωτάθλημα και σε έναν σύλλογο με μεγάλη ιστορία και υψηλές απαιτήσεις.
Το ξεκίνημά του είναι ήδη ενθαρρυντικό. Στις πρώτες έξι συμμετοχές του σε όλες τις διοργανώσεις έχει καταγράψει μία ασίστ, ενώ έχει αρχίσει να κερδίζει την εμπιστοσύνη του προπονητικού επιτελείου. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και οι αριθμοί του: τρέχει κοντά στα 12 χιλιόμετρα ανά παιχνίδι, έχει περίπου 90% ακρίβεια στις μεταβιβάσεις του και καταγράφει σημαντική συνεισφορά στις ανακτήσεις της μπάλας.
Πρόκειται για στοιχεία που αποτυπώνουν το αγωνιστικό προφίλ ενός μέσου με έντονη συμμετοχή στο παιχνίδι της ομάδας του, ικανού να ανταποκριθεί τόσο στις ανασταλτικές όσο και στις δημιουργικές απαιτήσεις της θέσης. Ένας κεντρικός μέσος που διαθέτει σημαντικά στοιχεία για το σύγχρονο ποδόσφαιρο. Μπορεί να συμμετέχει στην κυκλοφορία της μπάλας, να βοηθά στην ανάπτυξη από τον άξονα, να καλύπτει χώρους και να προσφέρει ένταση στο παιχνίδι χωρίς την κατοχή. Δεν είναι απλά «κόφτης», συμμετέχει και δημιουργικά αλλά έχει και το γκολ όπως μαρτυρούν τα νούμερα του στην Φροζινόνε (8 γκολ, 4 ασίστ).
Μέχρι σήμερα είχε ήδη αποκτήσει διεθνείς παραστάσεις από τις μικρότερες ηλικιακές κατηγορίες, με τρεις συμμετοχές στην Κ21, πέντε στην Κ19 και μία στην Κ18. Συνολικά, εννέα φορές είχε φορέσει το εθνόσημο σε επίπεδο μικρών Εθνικών ομάδων. Τώρα, όμως, έρχεται η στιγμή για το μεγάλο βήμα. Για να κάνει το μεγαλύτερο του όνειρο, όπως ο ίδιος είχε δηλώσει, πραγματικότητα…
Πηγή: in.gr
