Ο ομογενής Κρις Πάππας επικράτησε στις εκλογές του Νιου Χάμσαϊρ και αναλαμβάνει θέση στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών
Μια σημαντική νίκη για τον ελληνισμό της διασποράς, αλλά και μια είδηση με ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τη Λάρισα, σηματοδοτεί η εκλογή του Κρις Πάππας στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Δημοκρατικός βουλευτής επικράτησε στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου 2026 στην πολιτεία του Νιου Χάμσαϊρ, επικρατώντας του Ρεπουμπλικανού αντιπάλου του, Τζον Σάνουνού (John E. Sununu). Η νίκη του επιβεβαιώθηκε από τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ενώ ο αντίπαλός του αναγνώρισε την ήττα του και τον συνεχάρη.
Η εξέλιξη αποκτά ξεχωριστή σημασία για τη Θεσσαλία, καθώς ο Κρις Πάππας έχει ελληνικές ρίζες και, σύμφωνα με τις πληροφορίες που έχουν δημοσιοποιηθεί, η οικογενειακή του καταγωγή συνδέεται με χωριό της Λάρισας.
Από το Λιβάδι Ελασσόνας στη Γερουσία
Ο 46χρονος Κρις Πάππας, με πλήρες όνομα Κρίστοφερ Τσαρλς Πάππας, γεννήθηκε στις 4 Ιουνίου 1980 στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ. Είναι δισέγγονος Ελλήνων μεταναστών, οι οποίοι έφυγαν από την Ελλάδα στις αρχές του 20ού αιώνα αναζητώντας μια καλύτερη ζωή στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η καταγωγή της οικογένειάς του, καθώς οι ρίζες της συνδέονται με το Λιβάδι Ελασσόνας. Ο ίδιος έχει επισκεφθεί τον τόπο καταγωγής των προγόνων του, αναζητώντας τις οικογενειακές του ρίζες και διατηρώντας ζωντανή τη σύνδεσή του με την Ελλάδα.
Σε συνέντευξή του στον ανταποκριτή του ΑΝΤ1 στις ΗΠΑ, Θανάση Τσίτσα, είχε μιλήσει με υπερηφάνεια για την ελληνική του καταγωγή και την ιστορία της οικογένειάς του. Όπως είχε αναφέρει, οι πρόγονοί του έφτασαν από τη Θεσσαλία και τη Μακεδονία στο Μάντσεστερ, όπου δημιούργησαν μια οικογενειακή επιχείρηση.
Από το οικογενειακό εστιατόριο στην πολιτική
Πριν από την εκλογή του στη Γερουσία, ο Πάππας είχε ήδη διαγράψει μια μακρά πορεία στην πολιτική ζωή του Νιου Χάμσαϊρ. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και ασχολήθηκε με την πολιτική από νεαρή ηλικία.
Παράλληλα, εργάστηκε στην οικογενειακή επιχείρηση εστίασης, η οποία λειτουργεί για περισσότερα από 100 χρόνια στο Μάντσεστερ. Η ενασχόλησή του με το εστιατόριο αποτέλεσε σημαντικό κομμάτι της ζωής του, πριν περάσει στην ενεργό πολιτική.
Το 2019 ανέλαβε καθήκοντα μέλους της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, εκπροσωπώντας την πρώτη εκλογική περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ. Επανεκλέχθηκε τέσσερις φορές, αποκτώντας σημαντική παρουσία στο αμερικανικό Κογκρέσο.
Το ενδιαφέρον για Ελλάδα και Κύπρο
Ιδιαίτερη σημασία για την ελληνική ομογένεια έχει και η δραστηριότητά του σε ζητήματα ελληνικού ενδιαφέροντος. Ο Πάππας έχει ασχοληθεί με τις ελληνοαμερικανικές σχέσεις, ενώ συμμετείχε στο διακομματικό Congressional Hellenic Caucus, προωθώντας θέματα που αφορούν την Ελλάδα και την Κύπρο.
Σε παλαιότερες παρεμβάσεις του είχε αναδείξει τη σημασία της στρατηγικής συνεργασίας ΗΠΑ – Ελλάδας και ΗΠΑ – Κύπρου, αλλά και την ανάγκη προάσπισης της κυριαρχίας των δύο χωρών.
Η εκλογή του αποκτά, μάλιστα, και μια πρόσθετη ιστορική διάσταση: ο Κρις Πάππας γίνεται ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που εκλέγεται στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών. Θα διαδεχθεί τη Δημοκρατική γερουσιαστή Τζιν Σαχίν (Jeanne Shaheen), η οποία αποχωρεί μετά από 18 χρόνια στη Γερουσία. Η ανάληψη των καθηκόντων του αναμένεται τον Ιανουάριο του 2027.
