Το ιστορικό ρεκόρ πρόωρης ψήφου δεν ήταν το μόνο σε αυτές τις κρίσιμες ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ.
Ένα έτερο είχε καταρριφθεί πριν καν ανοίξουν οι κάλπες της 3ης Νοεμβρίου.
Με δισεκατομμύρια δολάρια να διοχετεύονται στην προεκλογική εκστρατεία, και δη από ιδιώτες κροίσους, οι ενδιάμεσες εκλογές θεωρούνται οι πιο ακριβές στην ιστορία των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με τα μέχρι στιγμής διαθέσιμα στοιχεία της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής, έως τα τέλη Οκτωβρίου είχαν δηλωθεί δαπάνες άνω των 9,5 δισ. δολαρίων.
Το τελικό ποσό αναμένεται να αγγίξει τα 11,9 δισ. δολάρια, εκτιμά η μη κομματική οργάνωση OpenSecrets, η οποία καταγράφει και αναλύει την πολιτική χρηματοδότηση των αμερικανικών πολιτική σκηνή.
Οριστικά επίσημα στοιχεία αναμένονται τις επόμενες εβδομάδες, με την υποβολή μετεκλογικών δηλώσεων στην Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή.
Το μεγαλύτερο μέρος των δαπανών φαίνεται ότι κατευθύνθηκε σε πολιτικές διαφημίσεις, κυρίως τηλεοπτικές, οι περισσότερες αρνητικές για πολιτικούς αντιπάλους.
Η AdImpact, αμερικανική εταιρεία ανάλυσης και παρακολούθησης διαφημιστικών δεδομένων, υπολογίζει συνολικά τη σχετική προεκλογική δαπάνη στα 11,6 δισ. δολάρια, ξεπερνώντας ακόμη και τα 11,2 δισ. των προεδρικών εκλογών του 2024.
Το περισσότερο χρήμα έπεσε στις μάχες για τη Γερουσία.
Η ακριβότερη ήταν στο Τέξας, ανάμεσα στον Δημοκρατικό Τζέιμς Ταλαρίκο και τον Ρεπουμπλικανό Κεν Πάξτον, με δαπάνες περίπου 635 εκατ. δολαρίων, συμπεριλαμβανομένων των εσωκομματικών προκριματικών εκλογών, με το 69% του ποσού να προέρχεται από ομάδες εκτός κομματικού μηχανισμού.
Ακολουθούν το Οχάιο (488 εκατ. δολάρια), το Μίσιγκαν (409 εκατ. δολ.), και η Αϊόβα (246 εκατ. δολ.).
Η ακριβότερη αμφίρροπη αναμέτρηση για τη Βουλή των Αντιπροσώπων ήταν στη 17η περιφέρεια της Νέας Υόρκης, με κόστος 62 εκατ. δολαρίων.
Το ερώτημα της επομένης ημέρας είναι τι απέδωσαν όλα αυτά τα χρήματα στους μεγάλους δωρητές.
Αυτή τη φορά ήταν αναφανδόν στο πλευρό των Ρεπουμπλικανών και του προέδρου Τραμπ.
Ο Μασκ και οι άλλοι
Πίσω από τα αστρονομικά ποσά των ενδιάμεσων εκλογών βρίσκεται ένας όλο και στενότερος κύκλος μεγάλων δωρητών.
Ανάλυση του ανεξάρτητου, μη κερδοσκοπικού «Κέντρου Μπρέναν για τη Δικαιοσύνη» καταδεικνύει ότι οι 40 κορυφαίοι διέθεσαν 2,4 δισ. δολάρια έως τα μέσα Οκτωβρίου, ποσό οκταπλάσιο σε σχέση με το 2014, ακόμη και με προσαρμογή στον πληθωρισμό.
Όχι τυχαία, φέτος στήριξαν πρωτίστως τους Ρεπουμπλικανούς, με αναλογία τρία προς ένα.
Επίσης όχι τυχαία, ο μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο Έλον Μασκ.
Υπολογίζεται ότι διέθεσε έως 483 εκατ. δολάρια, περισσότερα από κάθε άλλο μεμονωμένο δωρητή, σε οποιονδήποτε εκλογικό κύκλο.
Όλα ήταν υπέρ των Ρεπουμπλικανών, ιδίως στο Τέξας.
Με δωρεές περίπου 150 εκατ. δολαρίων ακολουθεί το ζεύγος Ρίτσαρντ και Ελίζαμπεθ Ούιλαϊν.
Ιδρυτές της Uline, από τις μεγαλύτερες εταιρείες διανομής υλικών συσκευασίας και βιομηχανικών εφοδίων σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική, έχουν έντονα συντηρητική ατζέντα, με έμφαση στη μείωση των φόρων, στην απορρύθμιση της αγοράς και σε κοινωνικά ζητήματα.
Με 67 εκατομμύρια δολάρια, στους βασικούς ιδιώτες δωρητές των Ρεπουμπλικανών συγκαταλέγεται επίσης η Μίριαμ Άντελσον, Ισραηλινο-αμερικανή επιχειρηματίας και από τις πλουσιότερες γυναίκες στον κόσμο.
Στην πλευρά των Δημοκρατικών, ο μεγαλοεπενδυτής Τζορτζ Σόρος έδωσε 102 εκατ. δολ. και άλλα 84 εκατ. δολ. ο μεγιστάνας των ΜΜΕ Μάικλ Μπλούμπεργκ.
Τα συνδικάτα, που κάποτε αποτελούσαν το 14% των 40 μεγαλύτερων πολιτικών δωρητών, έμειναν εκτός λίστας.
Το μερίδιο του παραδοσιακού χρηματοπιστωτικού τομέα μειώθηκε από σχεδόν 50% σε 15%.
Αντίθετα, ο κλάδος των κρυπτονομισμάτων άγγιξε το 13% των δωρεών.
Δωρητές με επιχειρηματικά συμφέροντα και επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη, όπως οι Μασκ, Μπλούμπεργκ, Μαρκ Άντρισεν, Μπεν Χόροβιτς και Ριντ Χόφμαν, έδωσαν συνολικά πάνω από 650 εκατ. δολάρια.
Για τους στενούς συμμάχους του, όπως ο Μασκ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, άφησε προεκλογικά ανοιχτό το ενδεχόμενο προληπτικής απονομής χάριτος ενόψει πιθανών ερευνών των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο για κυβερνητικές συμβάσεις.
Το «σκοτεινό» πολιτικό χρήμα στις ΗΠΑ
Αν και συχνά στα «σκοτεινά», η έκρηξη της πολιτικής χρηματοδότησης δεν γίνεται στα «τυφλά».
Με την απόφαση Citizens United, το 2010, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ επέτρεψε σε εταιρείες και συνδικάτα να πραγματοποιούν απεριόριστες ανεξάρτητες πολιτικές δαπάνες, διατηρώντας τα όρια στις άμεσες δωρεές προς υποψηφίους: 3.500 δολάρια ανά εκλογή.
Οι Δημοκρατικοί στηρίχθηκαν κυρίως σε αυτές τις μικρές δωρεές, ενώ οι Ρεπουμπλικανοί στα Super PACs, τις υπερ-επιτροπές πολιτικής δράσης, που μπορούν να συγκεντρώνουν απεριόριστα ποσά και να πραγματοποιούν ανεξάρτητες δαπάνες.
Λίγους μήνες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, στα τέλη του περασμένου Ιουνίου, η συντηρητική πλειοψηφία στο Ανώτατο Δικαστήριο (6-3) έκρινε αντισυνταγματικά τα όρια στις συντονισμένες εκλογικές δαπάνες των κομματικών επιτροπών υπέρ των υποψηφίων τους.
Την προσφυγή είχαν καταθέσει το 2022 οι επιτροπές των Ρεπουμπλικανών για τη Γερουσία και τη Βουλή και ο τότε υποψήφιος γερουσιαστής του Οχάιο, νυν αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς.
Η νέα απόφαση άνοιξε τον δρόμο στους Ρεπουμπλικανούς να διοχετεύσουν χρήματα των μεγάλων δωρητών σε κρίσιμες αναμετρήσεις.
Οι χρηματοδότες δεν είναι πάντοτε γνωστοί.
Ορισμένες μη κερδοσκοπικές οργανώσεις, για παράδειγμα, δεν υποχρεούνται να αποκαλύπτουν τους δωρητές τους, αλλά μπορούν να χρηματοδοτούν Super PACs.
Το αποτέλεσμα;
Σύμφωνα με το «Κέντρο Μπρέναν για τη Δικαιοσύνη», οι ομάδες «σκοτεινού» χρήματος αντιστοιχούν πλέον στο 29% των δωρεών των 40 μεγαλοδωρητών.
Μόνο την τελευταία εβδομάδα, εν τω μεταξύ, η MAGA Inc., η Super PAC που συνδέεται με τον Τραμπ, δαπάνησε 10,1 εκατ. δολάρια στη Google και 6 εκατ. δολ. στο Facebook, περισσότερα από κάθε άλλη αντίστοιχη, όπως γράφει το Politico.
Στόχος της ψηφιακής εκστρατείας ήταν η κινητοποίηση ψηφοφόρων χαμηλής συμμετοχής, που συνέβαλαν στην εκλογική νίκη του Τραμπ προ διετίας.
Με το βλέμμα τώρα στραμμένο στις προεδρικές εκλογές του 2028 στις ΗΠΑ και με την πολιτική χρηματοδότηση συγκεντρωμένη σε ολοένα λιγότερα χέρια, το ερώτημα της πολιτικής επιρροής γίνεται όλο και πιο αμείλικτο.
Πηγή: in.gr
