Η Γερμανία αξιολογεί το ενδεχόμενο να προσχωρήσει στο Παγκόσμιο Πρόγραμμα Αεροπορικής Μάχης (GCAP), μια κοινή πρωτοβουλία του Ηνωμένου Βασιλείου, της Ιταλίας και της Ιαπωνίας για την ανάπτυξη μαχητικού αεροσκάφους επόμενης γενιάς. Η στροφή αυτή έρχεται ως συνέπεια της οριστικής κατάρρευσης, τον περασμένο Ιούνιο, του προγράμματος FCAS (Future Combat Air System) που συνδιοργάνωνε με τη Γαλλία, καθώς οι δύο πλευρές απέτυχαν να συμφωνήσουν στην κοινή ανάπτυξη ενός επανδρωμένου μαχητικού. Με το FCAS να μην αποτελεί πλέον βιώσιμη επιλογή, το GCAP παραμένει η κύρια ευρωπαϊκή πρωτοβουλία για την αεροπορική υπεροχή του μέλλοντος.
Την προοπτική γερμανικής συμμετοχής ενίσχυσαν οι δηλώσεις του διευθύνοντος συμβούλου της Airbus Defence and Space, Μίχαελ Σέλχορν, ο οποίος επεσήμανε ότι η εταιρεία επιθυμεί να συμμετάσχει στο εγχείρημα, υπό την προϋπόθεση ότι θα εξασφαλίσει ηγετική θέση και σημαντικό μερίδιο στο βιομηχανικό έργο. Η εξέλιξη αυτή θεωρείται κρίσιμη για το Βερολίνο, το οποίο αναζητά μακροπρόθεσμο αντικαταστάτη για τον στόλο των Eurofighter. Παρά την αγορά των αμερικανικών F-35A, τα τελευταία προορίζονται αποκλειστικά για την αντικατάσταση των παλαιότερων Tornado, αφήνοντας ένα σημαντικό κενό στον μελλοντικό σχεδιασμό της γερμανικής άμυνας.
Το πρόγραμμα GCAP προχωρά ήδη μέσω της κοινοπραξίας Edgewing (Leonardo, BAE Systems, Japan Aircraft Industrial Enhancement Co.) με στόχο την ένταξη των νέων αεροσκαφών σε υπηρεσία έως το 2035. Παρά το σφιχτό χρονοδιάγραμμα, στελέχη των συμμετεχουσών εταιρειών, όπως της Rolls-Royce και της Leonardo, έχουν αφήσει να εννοηθεί ότι η είσοδος της Γερμανίας θα ήταν επωφελής χωρίς απαραίτητα να καθυστερήσει τη διαδικασία.
Ωστόσο, η ένταξη στο GCAP ενέχει προκλήσεις. Η κατάρρευση του FCAS προήλθε από έντονες διαφωνίες μεταξύ Dassault και Airbus για την πνευματική ιδιοκτησία και την κατανομή των ρόλων, αλλά και από διαφορετικές στρατιωτικές απαιτήσεις με τη Γαλλία να ζητά δυνατότητα επιχειρήσεων από αεροπλανοφόρα και η Γερμανία να εστιάζει στις επίγειες επιχειρήσεις του ΝΑΤΟ. Καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ιταλία και η Ιαπωνία έχουν ήδη καθορίσει τις προδιαγραφές και το βιομηχανικό έργο του GCAP, το Βερολίνο ενδέχεται να αντιμετωπίσει παρόμοιες τριβές, εάν το πρόγραμμα δεν μπορέσει να προσαρμοστεί στις δικές του επιχειρησιακές ανάγκες.
Πηγή: tanea.gr
