Σε ορισμένες χώρες υψηλού εισοδήματος, έως και 1.000 άτομα ανά εκατομμύριο πληθυσμού ενδέχεται να λάβουν έναν βηματοδότη ετησίως. Σε χώρες χαμηλού εισοδήματος, μπορεί να είναι 3 ανά εκατομμύριο πληθυσμού ή λιγότερα.
Υπάρχουν δύο πιθανοί τρόποι για να μειωθεί η μεγάλη αυτή ανισότητα μεταξύ πλούσιων και φτωχών χωρών στη δυνατότητα εμφύτευσης βηματοδοτών σε αυτούς που τους χρειάζονται: ο σχεδιασμός και η παραγωγή ενός βασικού, χαμηλού κόστους βηματοδότη ή η δημιουργία ενός συστήματος για την επαναχρησιμοποίηση βηματοδοτών μετά τον θάνατο. Κατά τη διάρκεια του πρόσφατου συνεδρίου της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας (AHA) παρουσιάστηκε μία ενδιαφέρουσα εργασία («My Heart Your Heart») όπου αναπτύχθηκε ένα πρωτόκολλο για την αποστείρωση και ανακατασκευή βηματοδοτών που ανακτώνται από άτομα που έχουν πεθάνει ή έχουν αντικαταστήσει τη συσκευή τους και έχουν ακόμη τουλάχιστον 6 χρόνια υπολειπόμενης ζωής της μπαταρίας. Περίπου 300 ασθενείς από 7 χώρες στη Λατινική Αμερική και την Αφρική συμμετείχαν στη μελέτη «My Heart Your Heart» και έλαβαν τυχαία είτε νέο είτε ανακατασκευασμένο βηματοδότη. Δεν υπήρξαν δυσλειτουργίες σε κανέναν από τους βηματοδότες, νέους ή χρησιμοποιημένους. Οι ανακατασκευασμένοι βηματοδότες δεν ήταν κατώτεροι από τους νέους όσον αφορά τις λοιμώξεις έως 90 ημέρες μετά την εμφύτευση. Πολλοί νέοι βηματοδότες διαθέτουν τώρα διάρκεια ζωής μπαταρίας 15 ετών ή και περισσότερο, οπότε πολλοί ασθενείς θα πεθάνουν ή θα υποστούν κάποιο γεγονός που οδηγεί σε αντικατάσταση πολύ πριν εξαντληθεί η μπαταρία. Κανονικά, αυτή η συσκευή θα πεταγόταν, αλλά αυτή η μελέτη ανοίγει την πόρτα για μια δεύτερη ζωή για τις συσκευές και θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντικό βήμα προς τη βελτίωση της ισότητας στην υγειονομική περίθαλψη σε όλον τον κόσμο. Ελπίζουμε ότι αυτό θα βελτιώσει την πρόσβαση στη θεραπεία με βηματοδότη για ασθενείς που δεν μπορούν να την αποκτήσουν λόγω οικονομικών περιορισμών. Δεν είναι σαφές ακριβώς πόσο φθηνότερη θα είναι μια ανακατασκευασμένη συσκευή. Οι συσκευές στην τρέχουσα μελέτη δωρίστηκαν και το μεγαλύτερο μέρος της δουλειάς έγινε από εθελοντές. Ωστόσο, εκτιμά ότι θα μπορούν να παρέχουν ανακατασκευασμένες συσκευές για περίπου 50 έως 100 δολάρια η καθεμία, εκτός του κόστους των νέων ηλεκτρικών καλωδίων.
Αντίθετα, ένας νέος βηματοδότης χαμηλού κόστους κοστίζει περίπου 2.000 δολάρια σε χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, ενώ μια νέα συσκευή υψηλής τεχνολογίας κοστίζει περίπου 6.500 δολάρια στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο Κώστας Τσιούφης είναι καθηγητής Καρδιολογίας ΕΚΠΑ – Α’ Πανεπιστημιακή Καρδιολογική Κλινική στο Ιπποκράτειο Νοσοκομείο Αθηνών
Πηγή: tanea.gr
