Η χαμηλή δημοτικότητα του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, η ακρίβεια και η δυσαρέσκεια για τον πόλεμο στο Ιράν συνθέτουν ένα σκηνικό πολιτικής φθοράς για τους Ρεπουμπλικανούς, δημιουργώντας ευνοϊκές συνθήκες για τους Δημοκρατικούς εν όψει των ενδιάμεσων εκλογών. Ωστόσο, παρά τις θετικές ενδείξεις που καταγράφουν οι τελευταίες δημοσκοπήσεις για τους Δημοκρατικούς η μετατροπή αυτού του κλίματος σε μια ευρεία εκλογική νίκη δεν θεωρείται δεδομένη.
Αναλυτές και κομματικοί στρατηγικοί σύμβουλοι, μιλώντας στο Reuters, επισημαίνουν ότι η συρρίκνωση των αμφίρροπων εκλογικών περιφερειών, η αβεβαιότητα γύρω από τη μάχη για τον έλεγχο της Γερουσίας, η συμμετοχή των ψηφοφόρων και το σημαντικό οικονομικό προβάδισμα των Ρεπουμπλικανών στην προεκλογική εκστρατεία αποτελούν παράγοντες που ενδέχεται να περιορίσουν τα εκλογικά κέρδη των Δημοκρατικών, ακόμη και αν καταφέρουν να ενισχύσουν σημαντικά την παρουσία τους στο Κογκρέσο.
Οι Δημοκρατικοί εμφανίζονται πλέον πιο ανταγωνιστικοί σε παραδοσιακά ρεπουμπλικανικές περιφέρειες, διευρύνοντας παράλληλα την εκλογική τους απήχηση ακόμη και σε περιοχές που αποτελούν μέρος της εκλογικής βάσης του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Ωστόσο, η έκταση της επικείμενης νίκης παραμένει αβέβαιη, καθώς έξι βασικοί παράγοντες ενδέχεται να ανατρέψουν τις προσδοκίες.
1 Λιγότερες αμφίρροπες περιφέρειες στη Βουλή των Αντιπροσώπων
Ο αριθμός των πραγματικά ανταγωνιστικών εκλογικών αναμετρήσεων για τη Βουλή των Αντιπροσώπων έχει μειωθεί αισθητά τις τελευταίες τρεις δεκαετίες. Η εντεινόμενη πολιτική πόλωση, σε συνδυασμό με την επαναχάραξη των εκλογικών περιφερειών, έχει δημιουργήσει περισσότερες έδρες που θεωρούνται ασφαλείς για το ένα ή το άλλο κόμμα.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις αναλυτών, μόλις 40 έως 50 από τις συνολικά 435 έδρες της Βουλής αναμένεται να κριθούν σε πραγματικά αμφίρροπες αναμετρήσεις.
Οι περισσότερες προβλέψεις συγκλίνουν στο ότι οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν να ανακτήσουν τον έλεγχο της Κάτω Βουλής, εξασφαλίζοντας ωστόσο μια περιορισμένη πλειοψηφία της τάξης των 5 έως 20 εδρών. Πρόκειται για επίδοση αισθητά χαμηλότερη από εκείνη του 2018, όταν το κόμμα είχε κερδίσει 41 έδρες.
Ο Μπιλ Γκάλστον, πρώην σύμβουλος του Λευκού Οίκου επί προεδρίας Μπιλ Κλίντον, εκτιμά ότι ακόμη και ένα κέρδος 25 εδρών θα εξασφάλιζε στους Δημοκρατικούς μια λειτουργική, αλλά όχι ισχυρή πλειοψηφία. Αυτό θα τους επέτρεπε να ελέγχουν τη Βουλή, χωρίς όμως να διαθέτουν τα απαραίτητα περιθώρια για την προώθηση πολιτικά δύσκολων πρωτοβουλιών.
2 Αβέβαιη παραμένει η πλειοψηφία στη Γερουσία
Παρότι οι Δημοκρατικοί εμφανίζονται σε θέση να αυξήσουν τον αριθμό των εδρών τους στη Γερουσία, η εξασφάλιση των τεσσάρων επιπλέον εδρών που απαιτούνται για μια πλειοψηφία 51-49 παραμένει δύσκολη υπόθεση.
Οι σημαντικότερες ευκαιρίες για εκλογικά κέρδη εντοπίζονται σε πολιτείες όπου ο Τραμπ είχε επικρατήσει με μεγάλη διαφορά στις προεδρικές εκλογές του 2024.
Ο Ντέιβιντ Γουάσερμαν, αναλυτής του Cook Political Report, επισημαίνει ότι οι Δημοκρατικοί θα πρέπει να καταφέρουν να ανατρέψουν τα δεδομένα σε πολιτείες όπου ο Τραμπ είχε εξασφαλίσει διψήφια ποσοστά διαφοράς. Ακόμη και σε περίπτωση πανεθνικής μετατόπισης του εκλογικού σώματος κατά 10 μονάδες υπέρ τους, ενδέχεται να εξακολουθούν να υπολείπονται κατά δύο έδρες από την πλειοψηφία.
Την ίδια στιγμή, το κόμμα αντιμετωπίζει μεγαλύτερο ανταγωνισμό από τον αναμενόμενο σε πολιτείες που θεωρούσε ευνοϊκές, όπως το Μέιν, το Νιου Χάμσαϊρ και το Μίσιγκαν.
Ο Άντριου Μπους, καθηγητής Δημόσιας Πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί σημείωσε χαρακτηριστικά ότι:«Οι Ρεπουμπλικανοί παραμένουν πολύ κοντά σε αυτές τις αναμετρήσεις».
3 Το κρίσιμο στοίχημα της συμμετοχής
Ο ενθουσιασμός μεταξύ των Δημοκρατικών ψηφοφόρων εμφανίζεται υψηλότερος σε σχέση με εκείνον των Ρεπουμπλικανών, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις. Ωστόσο, η αυξημένη διάθεση συμμετοχής δεν εγγυάται απαραίτητα και αντίστοιχη προσέλευση στις κάλπες.
Νέοι, Αφροαμερικανοί και ισπανόφωνοι ψηφοφόροι αποτελούν κρίσιμες εκλογικές ομάδες για τους Δημοκρατικούς, αλλά ιστορικά συμμετέχουν στις ενδιάμεσες εκλογές σε χαμηλότερα ποσοστά σε σύγκριση με τις προεδρικές αναμετρήσεις.
Παράλληλα, έρευνες καταγράφουν επιφυλακτικότητα απέναντι και στα δύο κόμματα, με το αυξημένο κόστος διαβίωσης να αποτελεί μία από τις βασικές αιτίες δυσαρέσκειας. Εάν η συμμετοχή αυτών των ομάδων κινηθεί χαμηλότερα από τις προβλέψεις, οι Δημοκρατικοί ενδέχεται να καταγράψουν μικρότερα εκλογικά κέρδη.
Τα στοιχεία της πρόωρης ψηφοφορίας δείχνουν αυξημένη κινητοποίηση των Δημοκρατικών. Οι Ρεπουμπλικανοί, ωστόσο, υποστηρίζουν ότι οι δικοί τους ψηφοφόροι επιλέγουν σε μεγαλύτερο βαθμό να προσέλθουν στις κάλπες την ημέρα των εκλογών.
Ενδεικτικό της σημασίας της ηλικιακής σύνθεσης του εκλογικού σώματος είναι ότι στις εκλογές του 2022 οι ψηφοφόροι άνω των 50 ετών αντιπροσώπευαν σχεδόν διπλάσιο ποσοστό του εκλογικού σώματος σε σύγκριση με τους νεότερους. Πρόκειται για ηλικιακές ομάδες που τα τελευταία χρόνια εμφανίζουν μεγαλύτερη προτίμηση προς τους Ρεπουμπλικανούς.
4 Το οικονομικό πλεονέκτημα των Ρεπουμπλικανών
Σημαντικό οικονομικό προβάδισμα έναντι των Δημοκρατικών διατηρούν οι Ρεπουμπλικανοί στην τελική ευθεία της προεκλογικής εκστρατείας, αν και η αποτελεσματικότητα των αυξημένων δαπανών δεν είναι δεδομένη.
Σύμφωνα με στοιχεία της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής των ΗΠΑ, οι Ρεπουμπλικανοί διέθεταν αρκετές εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια περισσότερα από τους Δημοκρατικούς, εάν συνυπολογιστούν τα εθνικά κομματικά όργανα και οι μεγάλες επιτροπές πολιτικής δράσης (super PACs).
Ο Ντόναλντ Τραμπ δαπάνησε περισσότερα από 277 εκατομμύρια δολάρια, κυρίως μέσω της επιτροπής MAGA Inc., για διαφημιστικές καμπάνιες και προεκλογικό υλικό με στόχο την ενίσχυση Ρεπουμπλικανών υποψηφίων σε δύσκολες εκλογικές αναμετρήσεις.
Σημαντική ήταν και η οικονομική συνεισφορά του διευθύνοντος συμβούλου της Tesla, Έλον Μασκ, ο οποίος διέθεσε περίπου 366 εκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια του εκλογικού κύκλου. Από αυτά, τα 276 εκατομμύρια δολάρια δαπανήθηκαν από τον Ιούλιο και μετά, για τη στήριξη Ρεπουμπλικανών υποψηφίων.
Μέχρι το τέλος Σεπτεμβρίου, οι Ρεπουμπλικανοί είχαν δαπανήσει 188 εκατομμύρια δολάρια περισσότερα από τους Δημοκρατικούς για διαφημίσεις στις πολιτείες που θεωρούνται κρίσιμες για τη Γερουσία, σύμφωνα με την AdImpact.
Όπως προειδοποίησε ο Άντριου Μπους, το σημαντικό οικονομικό πλεονέκτημα της μίας πλευράς, ιδιαίτερα όταν αξιοποιείται για την ενίσχυση υποψηφίων την τελευταία στιγμή, μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό στις οριακές αναμετρήσεις.
5 Οι αστοχίες των δημοσκοπήσεων και η ανθεκτικότητα των Ρεπουμπλικανών
Ένας ακόμη παράγοντας αβεβαιότητας αφορά την αξιοπιστία των δημοσκοπήσεων, οι οποίες στο παρελθόν έχουν υποτιμήσει την εκλογική απήχηση των Ρεπουμπλικανών.
Σε δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos, οι εγγεγραμμένοι ψηφοφόροι εμφανίζονται να προτιμούν τους Δημοκρατικούς για τον έλεγχο του Κογκρέσου με ποσοστό 47%, έναντι 35% για τους Ρεπουμπλικανούς.
Ωστόσο, οι προηγούμενες εκλογικές αναμετρήσεις έχουν αναδείξει σημαντικές αποκλίσεις μεταξύ των δημοσκοπικών εκτιμήσεων και της πραγματικής κάλπης, ιδιαίτερα όταν ο Τραμπ βρισκόταν στο ψηφοδέλτιο.
Διαβάστε ακόμα: Politico: Η Ευρώπη φοβάται ότι ο Τραμπ θα στραφεί κατά του ΝΑΤΟ σε περίπτωση ήττας των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές
Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν είναι υποψήφιος στις φετινές εκλογές, έχει όμως καλέσει τους υποστηρικτές του να τις αντιμετωπίσουν σαν να ήταν ο ίδιος υποψήφιος, επιδιώκοντας να ενισχύσει τη συμμετοχή της εκλογικής του βάσης.
Οι δημοσκοπήσεις είχαν υποτιμήσει την εκλογική δύναμη των Ρεπουμπλικανών το 2014, όταν το κόμμα κατέγραψε ευρεία νίκη στη Γερουσία. Αντίθετα, στις εκλογές του 2022 είχαν υποτιμήσει τις επιδόσεις των Δημοκρατικών.
Οι προηγούμενες αυτές αποκλίσεις καθιστούν δυσκολότερη την ασφαλή πρόβλεψη του αποτελέσματος. Εάν οι δημοσκοπήσεις υποτιμήσουν εκ νέου τη δυναμική των Ρεπουμπλικανών, τα κέρδη των Δημοκρατικών μπορεί να αποδειχθούν σαφώς μικρότερα από τα αναμενόμενα.
6 Η στρατηγική της «σοσιαλιστικής απειλής»
Στην προεκλογική τους εκστρατεία, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και οι Ρεπουμπλικανοί υποψήφιοι επιχειρούν να παρουσιάσουν τους Δημοκρατικούς ως ένα κόμμα που διολισθαίνει προς τον σοσιαλισμό και τον πολιτικό εξτρεμισμό.
Η συγκεκριμένη στρατηγική έχει ιδιαίτερη σημασία στις αμφίρροπες περιφέρειες, όπου οι ανεξάρτητοι ψηφοφόροι μπορούν να καθορίσουν το αποτέλεσμα. Δεν είναι τυχαίο ότι αρκετοί Δημοκρατικοί υποψήφιοι επιλέγουν πλέον να αυτοπροσδιορίζονται ως υπερήφανοι υποστηρικτές του καπιταλισμού, επιχειρώντας να απομακρύνουν τις σχετικές ανησυχίες.
Οι Ρεπουμπλικανοί αξιοποιούν τις νίκες μελών των Δημοκρατών Σοσιαλιστών της Αμερικής και άλλων προοδευτικών υποψηφίων στις προκριματικές εκλογές, προκειμένου να ενισχύσουν την εικόνα ενός κόμματος που κινείται προς τα αριστερά. Ωστόσο, λιγότεροι από 24 υποψήφιοι αυτής της πολιτικής τάσης επικράτησαν φέτος.
Παράλληλα, ο Μπιλ Γκάλστον εκτιμά ότι η συγκεκριμένη ρητορική μπορεί να επηρεάσει τους αναποφάσιστους ψηφοφόρους και να αποδειχθεί αποτελεσματική σε ιδιαίτερα ανταγωνιστικές περιφέρειες.
Όπως σημείωσε, οι επιθέσεις αυτές ενδέχεται να περιορίσουν το προβάδισμα των Δημοκρατικών κατά μία ή δύο ποσοστιαίες μονάδες στις οριακές εκλογικές αναμετρήσεις, επηρεάζοντας ενδεχομένως την τελική κατανομή των εδρών.
Το συμπέρασμα των αναλυτών είναι ότι, παρά τη θετική δυναμική που καταγράφουν οι Δημοκρατικοί, η ανάκτηση του ελέγχου του Κογκρέσου δεν συνεπάγεται αυτομάτως και μια σαρωτική εκλογική επικράτηση. Η γεωγραφική κατανομή των αμφίρροπων εδρών, η συμμετοχή των ψηφοφόρων, η οικονομική ισχύς των Ρεπουμπλικανών και οι αβεβαιότητες των δημοσκοπήσεων διαμορφώνουν ένα εκλογικό τοπίο στο οποίο ακόμη και μια νίκη των Δημοκρατικών μπορεί να αποδειχθεί περιορισμένη.
Reuters
Πηγή: tanea.gr
