Οι θεσσαλικές ρίζες του Ελληνοαμερικανού πολιτικού – Η επίσκεψή του στο χωριό των προγόνων του και η συγκινητική αναφορά στην οικογενειακή του ιστορία
Ένα χωριό της Λάρισας βρίσκεται στο επίκεντρο της οικογενειακής ιστορίας του Κρις Πάππας (Chris Pappas), του Ελληνοαμερικανού πολιτικού που διεκδικεί μία θέση στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών, στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου 2026.
Πρόκειται για το Λιβάδι Ελασσόνας, τον τόπο καταγωγής των προγόνων του, από όπου ξεκίνησε πριν από περίπου 120 χρόνια το ταξίδι της οικογένειάς του προς την Αμερική, αναζητώντας μια καλύτερη ζωή.
Ο προπάππους του, Άρθουρ Παπαθανασίου, εγκατέλειψε το 1906 τη Θεσσαλία και μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκεί, στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ, η οικογένεια δημιούργησε μια επιχείρηση εστίασης, η οποία εξελίχθηκε σε ένα από τα γνωστότερα ανεξάρτητα εστιατόρια της περιοχής, το Puritan Backroom.
Ο Κρις Πάππας, ο οποίος σήμερα εκπροσωπεί το Νιου Χάμσαϊρ στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ με το Δημοκρατικό Κόμμα, μίλησε για τις ελληνικές του ρίζες σε συνέντευξή του στον ΑΝΤ1 και τον ανταποκριτή στις ΗΠΑ Θανάση Τσίτσα.
Μάλιστα, αναφέρθηκε στην επίσκεψη που πραγματοποίησε στο Λιβάδι Ελασσόνας πριν από περίπου 15 χρόνια, περιγράφοντας τις εντυπώσεις του από το χωριό των προγόνων του.
«Ήταν ένα πανέμορφο χωριό. Χρειάστηκε αρκετή ώρα για να ανεβούμε το βουνό και να φτάσουμε εκεί, αλλά η πανοραμική θέα προς τον Όλυμπο ήταν συναρπαστική. Και μπορώ να τη φανταστώ ακόμα», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Όπως εξήγησε, η οικογένειά του έφτασε στην Αμερική στις αρχές του 20ού αιώνα, προερχόμενη από τη Θεσσαλία και τη Μακεδονία. Οι πρόγονοί του ξεκίνησαν με περιορισμένα οικονομικά μέσα, κατάφεραν όμως να δημιουργήσουν μια σημαντική επιχειρηματική δραστηριότητα, την οποία ο ίδιος συνέχισε.
Ο ίδιος αποτελεί την τέταρτη γενιά της οικογένειας που συμμετέχει στην οικογενειακή επιχείρηση, γεγονός για το οποίο δηλώνει ιδιαίτερα υπερήφανος.
«Στέκομαι στους ώμους των προγόνων μου»
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην παρακαταθήκη που άφησαν οι πρόγονοί του, τονίζοντας ότι η πορεία τους εξακολουθεί να αποτελεί πηγή έμπνευσης για τον ίδιο.
«Στέκομαι στους ώμους των προγόνων μου, που ήρθαν σε αυτή τη χώρα για να χτίσουν μια ζωή. Άνοιξαν μια μικρή επιχείρηση πριν από 100 χρόνια και είμαι κληρονόμος του ταξιδιού τους, των αγώνων τους και της σκληρής δουλειάς τους», σημείωσε.
Παράλληλα, εξέφρασε την υπερηφάνειά του για την ελληνική καταγωγή του, υπογραμμίζοντας ότι αντλεί δύναμη από την εμπειρία και τις αξίες των προηγούμενων γενεών.
Παρότι, όπως παραδέχθηκε, τα ελληνικά του έχουν χαθεί με το πέρασμα των γενεών και γνωρίζει κυρίως τις τυπικές εκφράσεις ευγένειας, οι δεσμοί του με την ελληνική του ταυτότητα παραμένουν ισχυροί.
«Είμαι περήφανος που είμαι Ελληνοαμερικανός», ανέφερε.
Ο Κρις Πάππας γεννήθηκε το 1980 στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ, αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ το 2002 και εξελέγη για πρώτη φορά στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ το 2018. Σήμερα διεκδικεί την εκλογή του στη Γερουσία, με την αναμέτρηση στο Νιου Χάμσαϊρ να αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον και για την ελληνική ομογένεια.
Η ιστορία του, πάντως, έχει ένα ξεχωριστό θεσσαλικό αποτύπωμα: ξεκινά από το ορεινό Λιβάδι Ελασσόνας και φτάνει μέχρι την πολιτική σκηνή των Ηνωμένων Πολιτειών.
Πηγή: Συνέντευξη του Κρις Πάππας στον ΑΝΤ1
