Ένα κρίσιμο εύρημα έχουν οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες, το οποίο αυξάνει την ένταση ανάμεσα στις ΗΠΑ και την Κίνα, εν όψει της συνάντησης Τραμπ-Σι στις 24 Σεπτεμβρίου. Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, πριν το Ιράν εξαπολύσει την επίθεση που στοίχισε τη ζωή σε τρεις Αμερικανούς στρατιώτες τον Ιούλιο, η Τεχεράνη είχε προμηθευτεί δορυφορικές εικόνες υψηλής ανάλυσης της βάσης στην Ιορδανία από κινεζικές οντότητες.
Οι εντάσεις μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας έχουν αυξηθεί ήδη, έπειτα από μήνες δυσαρέσκειας για την απόρριψη από πλευράς Πεκίνου των αμερικανικών προειδοποιήσεων σχετικά με την παροχή εικόνων στο Ιράν από κινεζικές εταιρείες.
Οι αξιωματούχοι που μίλησαν στη Wall Street Journal υπό τον όρο της ανωνυμίας, αναφέρεουν ότι εξετάζεται το ενδεχόμενο κινεζικής συνδρομής στον εντοπισμό αμερικανικών πολεμικών πλοίων.
Η Κίνα στηρίζει το Ιράν
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι μιλούν για την πιο σαφή ένδειξη μέχρι στιγμής ότι η κινεζική υποστήριξη προς το Ιράν κατά τη διάρκεια του πολέμου είχε θανατηφόρες συνέπειες για τις αμερικανικές δυνάμεις. Και υποστηρίζουν ότι οι ΗΠΑ έχουν συνδέσει το εν λόγω οπτικό υλικό με την επίθεση.
Ωστόσο, αρνήθηκαν να κατονομάσουν τις κινεζικές οντότητες που παρείχαν τις εικόνες στο Ιράν και δεν έκαναν λόγο για άμεση εμπλοκή του Πεκίνου. Η Τεχεράνη φέρεται ότι προμηθεύτηκε τις εικόνες τόσο πριν όσο και μετά την επίθεση.
Ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι έθεσαν το ζήτημα του οπτικού υλικού που συνδέεται με την επίθεση της 17ης Ιουλίου στους Κινέζους ομολόγους τους, οι οποίοι αντέδρασαν ζητώντας αποδείξεις, ανέφεραν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι. Η Κίνα έχει επανειλημμένα απορρίψει τις ανησυχίες της Ουάσιγκτον, αρνούμενη ότι κινεζικές εταιρείες εμπλέκονται σε τέτοιου είδους δραστηριότητες.
Η κινεζική πρεσβεία στην Ουάσιγκτον δεν σχολίασε τις συγκεκριμένες αμερικανικές κατηγορίες. Ο εκπρόσωπος Λιου Τσανγκ δήλωσε ότι ανώνυμοι επικριτές «συνδέουν κακόβουλα και δυσφημούν άλλες χώρες» εκμεταλλευόμενοι τη σύγκρουση, προσθέτοντας ότι η συνεργασία της Κίνας με το Ιράν είναι σύμφωνη με το διεθνές δίκαιο.
Η επίθεση της 17ης Ιουλίου
Η επίθεση στην οποία σκοτώθηκαν οι Αμερικανοί στρατιώτες έγινε στις 17 Ιουλίου. Βαλλιστικοί πύραυλοι από το Ιράν έπληξαν στρατώνα στη βάση της Πολεμικής Αεροπορίας Muwaffaq Salti, στη βορειοανατολική Ιορδανία. Εκεί όπου κοιμόντουσαν Αμερικανοί στρατιώτες. Τρεις στρατιώτες σκοτώθηκαν, ενώ άλλοι τέσσερις τραυματίστηκαν και διακομίστηκαν για ιατρική περίθαλψη.
Το Ιράν έβαλε επίσης στο στόχαστρο επανδρωμένα και μη επανδρωμένα αεροσκάφη στη βάση. Αυτό το πλήγμα ήταν που προκάλεσε τους πρώτους θανάτους Αμερικανών από την εκεχειρία του Απριλίου. Και, βεβαίως, ανέδειξε πόσο δύσκολη είναι η προστασία των αμερικανικών δυνάμεων, ακόμη και σε μια βαριά οχυρωμένη εγκατάσταση. Παράλληλα, σήμανε συναγερμό σχετικά με την ενισχυμένη ικανότητα του Ιράν να πλήττει αμερικανικούς στόχους.
Οι επιθέσεις στη βάση σημειώθηκαν αφού ανώτερα στελέχη της κυβέρνησης Τραμπ κατηγορούσαν επί μήνες την Κίνα ότι εταιρείες της παρείχαν δορυφορικές εικόνες στην Τεχεράνη. Αυτές το Ιράν θα μπορούσε να τις αξιοποιήσει για να στοχεύσει αμερικανικό προσωπικό και μέσα στην περιοχή, σύμφωνα με αξιωματούχους. Η κυβέρνηση Τραμπ επέβαλε κυρώσεις σε αρκετές κινεζικές εταιρείες τον Μάιο, δηλώνοντας ότι η παροχή δορυφορικών εικόνων στο Ιράν «απειλεί το προσωπικό των ΗΠΑ και των εταίρων τους».
Τρεις ημέρες μετά την επίθεση στη βάση στην Ιορδανία, το Ιράν δημοσιοποίησε εικόνες υψηλής ανάλυσης που έδειχναν ζημιές σε τρία διαφορετικά σημεία. Διαθέσιμες στο κοινό δορυφορικές εικόνες χαμηλότερης ανάλυσης, τις οποίες ανέλυσε η εφημερίδα «The Wall Street Journal», αποκάλυψαν ζημιές σε περισσότερες από 20 εγκαταστάσεις και στα τρία τμήματα της βάσης.
Υποβαθμίζοντας την απειλή από την Κίνα
Ωστόσο, ο Αμερικανός πρόεδρος δεν θέλει να χαλάσουν οι σχέσεις με την Κίνα. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει δηλώσει ότι αποτελεί προτεραιότητα για τον ίδιο η διατήρηση καλών σχέσεων με την Κίνα και, ειδικότερα, με τον Σι Τζινπίνγκ. Ανώτερα αμερικανικά στελέχη αντέδρασαν επιδιώκοντας να αποφύγουν δημόσιες αντιπαραθέσεις με το Πεκίνο, οι οποίες θα μπορούσαν να επισκιάσουν ή να εκτροχιάσουν τα σχέδια για τη σύνοδο κορυφής. Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι καμία βοήθεια που λάμβανε το Ιράν από εξωτερικούς παράγοντες δεν είχε ενισχύσει την ικανότητά του να επιτίθεται στις ΗΠΑ, χωρίς ωστόσο να σχολιάσει το συγκεκριμένο εύρημα.
Δημοσίως, ανώτερα στελέχη της κυβέρνησης Τραμπ υποβάθμισαν τη σημασία τυχόν κινεζικής βοήθειας προς το Ιράν. O υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο μετά από συνάντηση με τον Κινέζο ομόλογό του, Ουάνγκ Γι, δήλωσε ότι «τίποτα από όσα έχει πράξει η Κίνα δεν έχει μεταβάλει με οποιονδήποτε τρόπο την πορεία της σύγκρουσης».
Ενίσχυση των δυνατοτήτων του Ιράν
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι αναφέρουν ότι η ικανότητα στόχευσης του Ιράν έχει βελτιωθεί από το καλοκαίρι. Αποδίδουν αυτή τη βελτίωση στη βοήθεια από την Κίνα.
Οι πρόσφατες εικόνες υψηλής ανάλυσης από κινεζικές πηγές μετά τα πλήγματα θα μπορούσε να βοηθήσει το Ιράν να αξιολογήσει την αποτελεσματικότητά τους και να αποφασίσει αν και πού θα εξαπολύσει νέα επίθεση.
Σύμφωνα με αναλυτές και πρώην αξιωματούχους, το εν λόγω υλικό πιθανότατα θα αποτελούσε μία από τις διάφορες πηγές πληροφοριών που αξιοποιεί το Ιράν. Ο στρατός του Ιράν αντλεί επίσης δεδομένα από τους δικούς του δορυφόρους και από ανθρώπινες πηγές, καθώς και πληροφορίες και οπτικό υλικό από τη Ρωσία, όπως αναφέρουν Αμερικανοί αξιωματούχοι.
Πηγή: in.gr
