Η εκτόξευση των τιμών στα πρατήρια μετά τη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή έχει οδηγήσει σε κατακόρυφη αύξηση των περιστατικών κλοπής καυσίμων, ενώ οι πρατηριούχοι καταγγέλλουν περισσότερα φαινόμενα βίας, απειλών και επιθετικής συμπεριφοράς από πελάτες που αδυνατούν ή αρνούνται να πληρώσουν.
Ανησυχητικές διαστάσεις λαμβάνει το φαινόμενο της κλοπής καυσίμων στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς η απότομη άνοδος των τιμών μετά την έναρξη της πολεμικής σύγκρουσης μςταξύ ΗΠΑ – Ισραήλ και Ιράν έχει οδηγήσει σε σημαντική αύξηση των περιστατικών στα πρατήρια καυσίμων. Σύμφωνα με νέα ανάλυση της εταιρείας Forecourt Eye, οι συνολικές ημερήσιες απώλειες των πρατηρίων από κλοπές καυσίμων προσεγγίζουν πλέον τις 194.000 στερλίνες, ποσό αυξημένο κατά σχεδόν 48% σε σύγκριση με την αντίστοιχη περίοδο πριν από την έναρξη της κρίσης.
Η έρευνα καταγράφει ότι μέσα στους πέντε μήνες που ακολούθησαν την έναρξη της σύγκρουσης, τα περιστατικά κατά τα οποία οδηγοί ανεφοδιάζονται και αποχωρούν χωρίς να καταβάλουν το αντίτιμο αυξήθηκαν κατά περίπου 20%. Η Forecourt Eye βασίστηκε σε στοιχεία από δείγμα 550 πρατηρίων σε ολόκληρη τη χώρα και στη συνέχεια προχώρησε σε αναγωγή για το σύνολο των 8.359 πρατηρίων που λειτουργούν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Με βάση αυτή την εκτίμηση, καταγράφονται πλέον περίπου 2.872 περιστατικά ημερησίως, έναντι περίπου 2.400 πριν από την έναρξη της κρίσης. Στα περιστατικά περιλαμβάνονται τόσο οδηγοί που εγκαταλείπουν το πρατήριο αμέσως μετά τον ανεφοδιασμό χωρίς καμία προσπάθεια πληρωμής, όσο και περιπτώσεις πελατών που δηλώνουν ότι δεν διαθέτουν χρήματα ή άλλο μέσο εξόφλησης αφού έχουν ήδη γεμίσει το ρεζερβουάρ τους. Παράλληλα αυξήθηκε σημαντικά και ο συνολικός όγκος των κλεμμένων καυσίμων. Οι υπολογισμοί δείχνουν ότι καθημερινά αφαιρούνται χωρίς πληρωμή περίπου 108.900 λίτρα καυσίμων, έναντι περίπου 87.000 λίτρων πριν από την έναρξη της πολεμικής κρίσης, γεγονός που αντιστοιχεί σε αύξηση της τάξης του 24%.
Εκτίναξη των τιμών
Η άνοδος αυτή συνδέεται άμεσα με την εκτίναξη των διεθνών τιμών του πετρελαίου μετά τις εξελίξεις στη Μέση Ανατολή. Οι διαταραχές στις προμήθειες πετρελαίου οδήγησαν σε αύξηση των τιμών χονδρικής, η οποία μεταφέρθηκε σταδιακά στις αντλίες των βρετανικών πρατηρίων. Αν και οι τιμές παρουσίασαν προσωρινή αποκλιμάκωση όταν Ηνωμένες Πολιτείες και Ιράν συμφώνησαν σε πλαίσιο διαπραγματεύσεων για αποκλιμάκωση της έντασης, η κατάρρευση των συνομιλιών οδήγησε σε νέα άνοδο. Την προηγούμενη εβδομάδα η μέση τιμή της αμόλυβδης βενζίνης έφθασε στο υψηλότερο επίπεδο από την έναρξη της σύγκρουσης και στο υψηλότερο επίπεδο από το 2022.
Οι επιχειρηματίες του κλάδου υποστηρίζουν ότι το πρόβλημα δεν περιορίζεται μόνο στις οικονομικές απώλειες. Οπως αναφέρει η Forecourt Eye, αυξάνονται τα περιστατικά λεκτικής κακοποίησης, εκφοβισμού αλλά και βίαιης συμπεριφοράς εις βάρος των εργαζομένων στα πρατήρια, καθώς αρκετοί πελάτες εκδηλώνουν έντονη δυσαρέσκεια για τις αυξημένες τιμές των καυσίμων.
Προκειμένου να αντιμετωπιστεί η έξαρση της παραβατικότητας, η εταιρεία ανακοίνωσε συνεργασία με τη Facewatch, η οποία δραστηριοποιείται στον τομέα της αναγνώρισης προσώπου και της πρόληψης εγκληματικών ενεργειών. Από το φθινόπωρο περισσότερα από 2.000 πρατήρια θα αποκτήσουν δωρεάν πρόσβαση σε νέα ψηφιακά συστήματα καταγραφής και αναφοράς περιστατικών, με στόχο τον ταχύτερο εντοπισμό επαναλαμβανόμενων δραστών.
Το φαινόμενο των κλοπών καυσίμων δεν αποτελεί πρωτοφανές γεγονός για τη βρετανική αγορά. Ανάλογη έξαρση είχε παρατηρηθεί και μετά την έναρξη του πολέμου Ρωσίας – Ουκρανίας το 2022, όταν επίσης σημειώθηκε απότομη αύξηση των διεθνών τιμών της ενέργειας.
Αντανάκλαση της κρίσης ή εκμετάλλευση;
Παράλληλα συνεχίζεται η πολιτική αντιπαράθεση σχετικά με το κατά πόσο οι αυξήσεις στις τιμές αντανακλούν πραγματικά το αυξημένο κόστος ή αν ορισμένες επιχειρήσεις εκμεταλλεύονται την κρίση για να ενισχύσουν τα περιθώρια κέρδους τους. Ο υπουργός Οικονομικών Τζον Χίλι διαμήνυσε ότι η κυβέρνηση θα παρακολουθεί στενά την αγορά και θα παρέμβει εφόσον διαπιστωθούν φαινόμενα αδικαιολόγητης αισχροκέρδειας σε βάρος των καταναλωτών.
Ωστόσο, μέχρι στιγμής οι αρμόδιες αρχές δεν έχουν εντοπίσει εκτεταμένες πρακτικές υπερβολικής τιμολόγησης. Η βρετανική Επιτροπή Ανταγωνισμού και Αγορών έχει ανακοινώσει ότι δεν υπάρχουν αποδείξεις για γενικευμένη αισχροκέρδεια μετά την έναρξη της κρίσης, αν και συνεχίζει να εξετάζει την αύξηση των περιθωρίων κέρδους σε ορισμένες μεγάλες αλυσίδες σουπερμάρκετ και σε ανεξάρτητους λιανοπωλητές καυσίμων.
Από την πλευρά τους, οι εκπρόσωποι του λιανεμπορίου απορρίπτουν τις κατηγορίες περί υπερβολικών κερδών. Υποστηρίζουν ότι ο έντονος ανταγωνισμός μεταξύ των αλυσίδων διατηρεί τις τιμές όσο το δυνατόν χαμηλότερες, επισημαίνοντας ότι οι επιχειρήσεις επιβαρύνονται με αυξημένες ασφαλιστικές εισφορές, υψηλότερους φόρους στη συσκευασία, αυξημένα λειτουργικά έξοδα και ένα φορολογικό πλαίσιο που, όπως υποστηρίζουν, δεν ανταποκρίνεται πλέον στις σύγχρονες συνθήκες της αγοράς.
Ο Σύνδεσμος Πρατηριούχων του Ηνωμένου Βασιλείου ζητά αυστηρότερες ποινές για τους συστηματικούς δράστες, ταχύτερη ανταλλαγή στοιχείων μεταξύ αστυνομίας και πρατηρίων, αλλά και επέκταση των συστημάτων αυτόματης αναγνώρισης πινακίδων κυκλοφορίας. Παράλληλα, αρκετές επιχειρήσεις εξετάζουν την εφαρμογή προπληρωμής σε περιοχές υψηλής παραβατικότητας, μέτρο που εφαρμόζεται ήδη σε ορισμένα πρατήρια. Οι αναλυτές επισημαίνουν ότι όσο οι διεθνείς τιμές της ενέργειας παραμένουν ασταθείς, η πίεση στα πρατήρια και τα περιστατικά κλοπών δύσκολα θα υποχωρήσουν άμεσα…
Πηγή: tanea.gr
