Ο Κριστιάνο Ρονάλντο, στα 40 του χρόνια, συνεχίζει να αποδεικνύει πως το brand του δεν γνωρίζει ηλικιακά όρια. Για ακόμη μία χρονιά, η κορυφαία θέση της λίστας Forbes για τους πιο ακριβοπληρωμένους ποδοσφαιριστές τού ανήκει, με συνολικά έσοδα που αγγίζουν τα 239 εκατομμύρια ευρώ για το 2025. Μια θέση που κρατά αδιάκοπα από το 2019, ενισχύοντας τη φήμη του ως όχι μόνο ενός από τους καλύτερους, αλλά και των πιο εμπορικών αθλητών στην ιστορία του αθλήματος. Το χρυσό συμβόλαιό του με την Αλ Νασρ, που ισχύει έως το 2027, συνδυάζει το ποδόσφαιρο της Σαουδικής Αραβίας με ένα πλούσιο χαρτοφυλάκιο χορηγιών, αν και τα συνολικά του έσοδα παρουσιάζουν μικρή πτώση σε σχέση με πέρσι.
Ακριβώς πίσω του, στην πλάτη της κορυφής, ο Λιονέλ Μέσι – στα 38 του και πλέον κάτοικος Μαϊάμι – παραμένει ο μοναδικός εκπρόσωπος της MLS. Με 111 εκατομμύρια ευρώ ετησίως, ο Αργεντινός θρύλος δείχνει ότι η διεθνής του απήχηση παραμένει τεράστια, καθώς το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων του (60 εκατ.) προέρχεται από χορηγίες. Ο Μέσι διατηρεί έτσι ένα ισχυρό προσωπικό brand, σύμβολο μιας νέας εποχής όπου η δημοφιλία συχνά υπερβαίνει τα σύνορα του ίδιου του παιχνιδιού.
Στην τρίτη θέση φιγουράρει ο Καρίμ Μπενζεμά, επίσης της Σαουδικής Λίγκας με 89 εκατομμύρια ευρώ, επιβεβαιώνοντας τη δύναμη της ποδοσφαιρικής αγοράς του Κόλπου. Την τετράδα συμπληρώνει ο Κιλιάν Εμπαπέ, ο πρώτος Ευρωπαίος με έδρα σύλλογο της LaLiga, που λαμβάνει 81 εκατομμύρια συνολικά – από τα οποία τα 60 προέρχονται από τη νέα του συμφωνία με τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Στην πέμπτη θέση, ο Έρλινγκ Χάαλαντ (Μάντσεστερ Σίτι) με 68 εκατομμύρια ευρώ παραμένει ο κορυφαίος της Premier League, ενώ ακολουθεί ο Βινίσιους Τζούνιορ με 51 εκατομμύρια. Ο Μοχάμεντ Σαλάχ του Λίβερπουλ βρίσκεται έβδομος με 47, και ο Σαντιό Μανέ (Αλ Νασρ) όγδοος με 46 εκατομμύρια.
Το μεγαλύτερο ενδιαφέρον ωστόσο εστιάζεται στις δύο τελευταίες θέσεις του «top 10», όπου βρίσκονται ο Τζουντ Μπέλιγχαμ (37 εκατ.) και ο μικρότερος όλων, Λαμίν Γιαμάλ, με 37 εκατομμύρια ευρώ. Ο 18χρονος Ισπανός άσος της Μπαρτσελόνα καταγράφει μια εντυπωσιακή είσοδο, όχι μόνο οικονομικά αλλά και σε επίπεδο δημόσιας εικόνας. Μέσα σε έναν χρόνο, έχει υπερδιπλασιάσει το κοινό του στα social media, με 77 εκατομμύρια ακολούθους και πάνω από 33 εκατομμύρια μέσο όρο προβολών ανά ανάρτηση. Για ένα παιδί που μόλις ενηλικιώθηκε, τα νούμερα αυτά μαρτυρούν τον ερχομό μιας νέας εποχής, όπου οι ταλαντούχοι νέοι δεν χτίζουν απλώς ποδοσφαιρική καριέρα, αλλά και παγκόσμια ψηφιακή επιρροή.
Σύμφωνα με το Forbes, οι δέκα αυτοί ποδοσφαιριστές θα συγκεντρώσουν συνολικά περίπου 808 εκατομμύρια ευρώ την αγωνιστική περίοδο 2025-2026, παρά μια μικρή πτώση της τάξης του 4% σε σχέση με πέρσι. Η πτώση αυτή αποδίδεται κυρίως στην απουσία του Νεϊμάρ, ο οποίος μετά την επιστροφή του στη Σάντος δεν συμπεριλαμβάνεται πλέον στο top 10.
Η LaLiga αναδεικνύεται στην πιο καλοπληρωμένη διοργάνωση με τέσσερις εκπροσώπους (Εμπαπέ, Βινίσιους, Μπέλιγχαμ και Γιαμάλ), ακολουθούμενη από τη Saudi Pro League με τρεις (Ρονάλντο, Μπενζεμά, Μανέ) και την Premier League με δύο (Χάαλαντ, Σαλάχ). Ο Μέσι διατηρεί την MLS στον χάρτη, έστω και μόνος.
Η μέση ηλικία του φετινού top 10 βρίσκεται κάτω από τα 30 χρόνια, η χαμηλότερη των τελευταίων πέντε ετών. Η νέα φουρνιά με επικεφαλής τον Γιαμάλ και τον Μπέλιγχαμ αντιπροσωπεύει όχι μόνο τη φρεσκάδα του σύγχρονου ποδοσφαίρου, αλλά και τη μετάβαση προς ένα μοντέλο όπου τα social media, οι προσωπικές συνεργασίες και η διεθνής προβολή βαρύνουν όσο – αν όχι περισσότερο – από τις επιδόσεις στο χορτάρι.
Ο Ρονάλντο παραμένει το πρότυπο μιας εποχής που παντρεύει την αγωνιστική αριστεία με την οικονομική υπεροχή, ενώ νέες μορφές όπως ο Γιαμάλ ανοίγουν τον δρόμο για το μέλλον. Ένα μέλλον στο οποίο ο «αστέρας» δεν χρειάζεται απλώς να σκοράρει, αλλά να γοητεύει παγκοσμίως — με κάθε ανάρτηση, κάθε εμφάνιση, κάθε λεπτό που βρίσκεται στο γήπεδο.
Πηγή: in.gr
