Όποιος έχει οδηγήσει στα βουνά ή έχει πάει για κάμπινγκ ξέρει πώς είναι να μην έχεις κινητό τηλέφωνο. Ο Ίλον Μασκ θέλει να λύσει αυτό το πρόβλημα και μόλις διέθεσε 17 δισεκατομμύρια δολάρια προς αυτή την κατεύθυνση.
Ο διευθύνων σύμβουλος της SpaceX συμφώνησε πρόσφατα να αγοράσει μια πολύτιμη κρυφή κρυπτογράφηση αδειών ραδιοκυμάτων που θα τον βοηθήσουν να δημιουργήσει ένα απρόσκοπτο δίκτυο κινητής δορυφορικής επικοινωνίας — χωρίς να χρειάζεται κεραία ή κάποιο άλλο hardware υλικό. Με μια νέα έγχυση φάσματος, το δορυφορικό του δίκτυο Starlink θα είναι τελικά σε θέση να παρέχει όλες τις δυνατότητες της υπηρεσίας κινητής τηλεφωνίας — από φωνητικές κλήσεις έως βίντεο streaming υψηλής ποιότητας.
Η συμφωνία μετατρέπει τις δορυφορικές κλήσεις από μια καινοτομία ή ένα χαρακτηριστικό έκτακτης ανάγκης σε ένα βασικό, εμπορεύσιμο χαρακτηριστικό δικτύου, αλλάζοντας ριζικά το ανταγωνιστικό τοπίο
Μετά τη συμφωνία με την EchoStar Corp. την περασμένη εβδομάδα, η SpaceX γίνεται η πρώτη εταιρεία που συγκεντρώνει τον έλεγχο των αστερισμών δορυφόρων στο διάστημα, την υποδομή εκτόξευσης για την παράδοσή τους εκεί και τη δυνατότητα άμεσων συνδέσεων με κινητές συσκευές στο έδαφος.
Η συμφωνία μετατρέπει τις δορυφορικές κλήσεις «από μια καινοτομία ή ένα χαρακτηριστικό έκτακτης ανάγκης σε ένα βασικό, εμπορεύσιμο χαρακτηριστικό δικτύου, αλλάζοντας ριζικά το ανταγωνιστικό τοπίο», έγραψε σε μια ανάλυση της συμφωνίας ο Ρότζερ Έντνερ, αναλυτής και ιδρυτής της Recon Analytics.
Πολύ… μακριά η SpaceX από τους αντιπάλους της
Η εξαγορά διευρύνει το χάσμα μεταξύ της SpaceX και αντιπάλων όπως η AST SpaceMobile Inc., η Amazon.com Inc. και η Globalstar Inc. στον αγώνα για πανταχού παρούσα κάλυψη. Η SpaceX είναι ήδη ο κυρίαρχος παίκτης στις υπηρεσίες εκτόξευσης και η Starlink διαθέτει το μεγαλύτερο δίκτυο δορυφόρων – περίπου 8.000 – που παρέχουν υπηρεσίες διαδικτύου σε όλο τον κόσμο. Οι νέες άδειες φάσματος από την EchoStar θα επιτρέψουν στην Starlink να επεκτείνει τον αστερισμό 600 δορυφόρων απευθείας προς κυψέλη σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη, επιτρέποντάς της να παρέχει πιο πλούσιες σε χαρακτηριστικά ευρυζωνικές υπηρεσίες, ακόμη και σε ζώνες κινητής τηλεφωνίας.
Ο Σκοτ Βισνιέφσκι, πρόεδρος της AST SpaceMobile, δήλωσε ότι η συμφωνία με την Starlink για το φάσμα συχνοτήτων αποτελεί «επικύρωση της τεράστιας ευκαιρίας της αγοράς για διαστημική συνδεσιμότητα».
Η Starlink θα χρειαστεί ακόμα έναν από τους ασύρματους παρόχους για να παρέχει απρόσκοπτη κάλυψη στις πόλεις, επειδή οι πυκνοκατοικημένες περιοχές απαιτούν περισσότερες επίγειες υποδομές. Η SpaceX έχει συμφωνία με την T-Mobile US Inc. από το 2022 για να χρησιμοποιεί τους δορυφόρους του Mασκ για να καλύψει κενά στο ασύρματο δίκτυο 5G της T-Mobile. Η T-Mobile ξεκίνησε τις δοκιμές της υπηρεσίας τον Φεβρουάριο και την έθεσε σε ευρεία εφαρμογή τον Ιούλιο.
Η υπηρεσία Starlink μπορεί να προστεθεί με επιπλέον χρέωση 10 δολαρίων το μήνα στα περισσότερα ασύρματα προγράμματα της T-Mobile. Η εταιρεία αποδίδει το πλεονέκτημα του δορυφόρου στο γεγονός ότι έπεισε περισσότερους πελάτες να αναβαθμίσουν. Με την άφιξη του Starlink, ο ανταγωνισμός για συνδρομητές μεταξύ των τριών μεγάλων ασύρματων παρόχων στις ΗΠΑ έχει λάβει νέα διάσταση. Η AT&T και η Verizon Communications Inc. θα πρέπει να ανταγωνιστούν την T-Mobile για να προσφέρουν ευρύτερη κάλυψη και καλύτερη εξυπηρέτηση μακριά από τους πύργους κινητής τηλεφωνίας τους.
Η δυνατότητα δορυφορικής επικοινωνίας σε κινητό τηλέφωνο αρχικά αναμενόταν να είναι «ένα ωραίο μικρό, εξειδικευμένο πλεονέκτημα για άτομα που κάνουν κάμπινγκ σε εθνικά πάρκα», δήλωσε ο Craig Moffett, αναλυτής στην MoffettNathanson. «Αποδείχθηκε ότι οι πελάτες ενδιαφέρονται πολύ περισσότερο από ό,τι περίμενε κανείς».
Η συμφωνία της SpaceX με την EchoStar δίνει στην T-Mobile ένα κίνητρο έναντι του ανταγωνισμού, καθώς οι πελάτες της αναμένεται να λάβουν πρώτοι τις αναβαθμίσεις δικτύου Starlink. Η AT&T και η Verizon έχουν ήδη συνεργαστεί με την AST SpaceMobile για δυνατότητες δορυφορικών υπηρεσιών, και η Verizon συνεργάζεται επίσης με το Project Kuiper της Amazon. Ωστόσο, και οι δύο εταιρείες δορυφόρων εξακολουθούν να εντείνουν τις εμπορικές τους δραστηριότητες. Η SpaceX παραμένει πολύ μπροστά και θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει την τελευταία της νίκη για να προσελκύσει τους άλλους παρόχους στο δικό της δίκτυο.
Ο Μασκ «κάνει ένα παιχνίδι για να πει: «Θέλουμε να είμαστε τόσο προληπτικοί στις δυνατότητές μας που κανείς άλλος να μην μπει καν στον κόπο να τον ανταγωνιστεί»», σύμφωνα με τον Μόφετ.
Το νεοαποκτηθέν φάσμα της SpaceX έχει ορισμένα μοναδικά χαρακτηριστικά που θα μπορούσαν να βοηθήσουν την εταιρεία να αποκτήσει ανεξαρτησία από την T-Mobile και να προσφέρει διαστημικές υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας με τους δικούς της όρους.
Το φάσμα AWS-4 της EchoStar εκτιμάται ιδιαίτερα επειδή είναι διπλής χρήσης, επιτρέποντας στην SpaceX να ελέγχει απευθείας τη σύνδεση από το έδαφος στους δορυφόρους της. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Mασκ πίεσε σκληρά για να πείσει την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) να απελευθερώσει αυτά τα ραδιοκύματα, υποστηρίζοντας ότι ο πρόεδρος της EchoStar, Charlie Ergen, «καταλάμβανε το φάσμα». Νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, ο πρόεδρος της FCC, Brendan Carr, πίεσε την χρεωμένη EchoStar να πουλήσει ορισμένα από τα ραδιοκύματα της, τα οποία πίστευε ότι δεν χρησιμοποιούνταν αποτελεσματικά.
Πηγή: ot.gr
