Στην έκθεση Gamescom 2025, τον Αύγουστο στην Κολωνία της Γερμανίας, συστήθηκε για πρώτη φορά στο ευρύ κοινό το καινοτόμο project που ανέπτυξε ο Βαρδής Βαρδινογιάννης: το Couch Heroes, που επιχειρεί να δει λίγο διαφορετικά τη δημιουργικότητα στη νέα εποχή του digital entertainment.
Ο ίδιος ο Βαρδής Βαρδινογιάννης, γιος του Γιάννη Βαρδινογιάννη, δήλωσε πρόσφατα στο Zappit ότι η ιδέα δημιουργίας του Couch Heroes γεννήθηκε πολύ απλά μέσα από τη δική του ενασχόληση με το gaming, με την οικογένειά του και τους φίλους του, ενώ όταν βρέθηκε μεγαλώνοντας στο εξωτερικό για σπουδές βρήκε μέσα από τα βιντεοπαιχνίδια έναν δίαυλο επικοινωνίας με τους οικείους του πίσω στην Ελλάδα.
Τι είναι όμως το Couch Heroes; Πρακτικά, πρόκειται για μία πλατφόρμα η οποία επαναπροσδιορίζει την εμπειρία του gaming δημιουργώντας έναν δίαυλο που συνδέει gamers και προγραμματιστές, προωθώντας την ενδυνάμωση της κοινότητας και την ενίσχυση της αφοσίωσης. Ο ίδιος ο Βαρδής Βαρδινογιάννης σημειώνει ότι η εφαρμογή θα είναι εντελώς δωρεάν, ενώ μέσω του Couch Heroes οι χρήστες θα μπορούν να αποκτούν δώρα και rewards για τα παιχνίδια που ήδη παίζουν.
Η γέννηση της Couch Heroes
Η Couch Heroes «γεννήθηκε» το 2021, μέσα από το όραμα του Βαρδή Βαρδινογιάννη, ως μια start up εταιρεία στον διαρκώς αναπτυσσόμενο κόσμο του egaming. Σήμερα η εταιρεία έχει καταφέρει να προσελκύσει ταλαντούχα, εξειδικευμένα στελέχη από περισσότερες από 20 χώρες, «ξεκλειδώνοντας» τις μεγάλες προοπτικές που παρουσιάζονται στον κλάδο των video games.
Με ισχυρή οικογενειακή, επιχειρηματική παράδοση, ο Βαρδής Βαρδινογιάννης ο νεότερος, έχοντας ολοκληρώσει τις σπουδές του στο Georgetown University το 2019, ανέλαβε καθήκοντα CEO στην start-up, με στόχο τη διεύρυνση της αγοράς των video games προσφέροντας μια gamified πλατφόρμα που παρέχει ιδιαίτερα και σημαντικά οφέλη τόσο για τους προγραμματιστές όσο και για τους χρήστες.
Από το Νοέμβριο του 2021, συνέπραξε με τους Μάρκελο Χάρινο, Άρη Κωνσταντινίδη και Ιωάννη Σούρδη, βάζοντας τις βάσεις για μια eGaming εταιρεία, η οποία θα συνέβαλε στη δημιουργία νέων, ελληνικών video games.
Όπως ανέφερε ο Βαρδής Βαρδινογιάννης σε ανάρτησή του στο Linkedin, «από το ταπεινό ξεκίνημα μας σε ένα powerhouse 50 ταλαντούχων ατόμων, η gaming startup έχει προχωρήσει πολύ. Ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι προέρχονται από περισσότερες από 20 διαφορετικές χώρες. Σήμερα, είμαστε πλήρως οργανωμένοι σε όλα τα τμήματα, όλοι εργαζόμαστε με πάθος και δημιουργικότητα για να δημιουργήσουμε αξέχαστες εμπειρίες παιχνιδιού. Είναι πραγματικά εμπνευσμένο να βλέπουμε πόσο μακριά έχουμε φτάσει».
Η συμμετοχής της Alter Ego Ventures
Η startup έχει ολοκληρώσει με επιτυχία δύο γύρους χρηματοδότησης, ενώ στο μετοχικό της κεφάλαιο συμμετέχει με ποσοστό 1% (ύψους 110.000 ευρώ) και η Alter Ego Ventures, το εταιρικό επενδυτικό σχήμα (corporate venture capital) του Ομίλου Alter Ego Media, αποτελώντας μια ακόμη επένδυση του Ομίλου σε καινοτόμες εταιρείες με έμφαση στην τεχνολογία.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η Alter Ego Media, με τη συγκεκριμένη επένδυση, προσβλέπει στις σημαντικές δυνατότητες ανάπτυξης του τομέα του eGaming και στη δημιουργία συνεργειών με τις υπόλοιπες δραστηριότητες του Oμίλου.
Με κεντρικά γραφεία στην Κύπρο και στην Ελλάδα, η Couch Heroes λειτουργεί με βάση τη φιλοσοφία «Πρώτα οι Gamers», προωθώντας μια εταιρική κουλτούρα και μια δομή που ενθαρρύνει τη δημιουργικότητα και την καινοτομία, ενώ από τους βασικούς της στόχους είναι να δώσει μια νέα πνοή στην ελληνική gaming κοινότητα και παράλληλα να αποτελέσει έμπνευση για τον επόμενο κύκλο ανάπτυξης παιχνιδιών στην Ελλάδα.
Βαρδής Βαρδινογιάννης: Το πρώτο playtest τον Νοέμβριο
Το πρώτο λανσάρισμα θα γίνει με την έκδοση για υπολογιστές, ενώ μέχρι το 2027 θα κυκλοφορήσει και η έκδοση για παιχνιδοκονσόλες. Μάλιστα, όπως αποκάλυψε ο Βαρδής Βαρδινογιάννης μιλώντας στο Zappit, τον Νοέμβριο θα πραγματοποιηθεί το πρώτο playtest για το ευρύ κοινό μέσα από το Discord του Couch Heroes.
Ο ίδιος παραδέχεται ότι παραμένει δύσκολο να πετύχεις την ισορροπία ανάμεσα στο πάθος για το gaming και τη δουλειά. Για να μπορέσει κανείς να πετύχει, πρέπει να στηρίξει το όραμά του σε ένα σταθερό business model που δεν θα επηρεάζεται από το συναίσθημα της δημιουργίας, σημειώνει.
Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης διαπιστώνει επίσης ότι στην Ελλάδα υπάρχει άφθονο ταλέντο στο gaming development, αλλά απουσιάζει η ουσιαστική στήριξη. Τη στιγμή μάλιστα, που όπως τονίζει, το gaming είναι μεγαλύτερη βιομηχανία από τον κινηματογράφο και τη μουσική. Παράλληλα, θεωρεί πως υπάρχουν οι προϋποθέσεις να δημιουργηθεί ένα gaming hub στη χώρα μας.
Μάλιστα, δίνει και ορισμένες συμβουλές για τους νέους που θέλουν να κάνουν τα πρώτα τους βήματα στον κόσμο του game development, υπογραμμίζοντας ότι αισθάνεται ιδιαίτερα τυχερός που μπορεί να κάνει το πάθος του επάγγελμα και να ασχολείται με κάτι τόσο ενδιαφέρον.
Δραστηριότητες και στην κυβερνοασφάλεια
Πριν περίπου ένα χρόνο το family office του Γιάννη Β. Βαρδινογιάννη σύστησε άλλη μία εταιρεία με έντονο τεχνολογικό αποτύπωμα, την ThreatScene Greece, η οποία σύμφωνα με το ΓΕΜΗ, συστάθηκε στις 7 Αυγούστου με αρχικό μετοχικό κεφάλαιο ύψους ενός εκατομμυρίου ευρώ.
Μέσω της ThreatScene Greece ο Βαρδής Βαρδινογιάννης εμπλέκεται έμμεσα και με τον τομέα της κυβερνοασφάλειας. Η εταιρεία αποτελεί θυγατρική της κυπριακής εταιρείας Gloryband Holding, ενώ το πρώτο διοικητικό συμβούλιο απαρτίζεται από τους: Νικόλαος Γιαννακάκης (Πρόεδρος Δ.Σ.), Αικατερίνη Τασιοπούλου (Διεθύνουσα Σύμβουλος), Βαρδής Ι. Βαρδινογιάννης (Μέλος Δ.Σ.), Αλέξανδρος Μπρέγιαννης (Μέλος Δ.Σ.), Γεώργιος Μενεξής (Μέλος Δ.Σ.).
Αμέσως μετά την ίδρυσή της η ThreatScene Greece ανακοίνωσε και δύο πρωτοβουλίες σε θεσμικό επίπεδο: τον νέο Κώδικα Κυβερνοασφάλειας για τη Ναυτιλία και το Πιστοποιητικό Εκτίμησης Κινδύνου.
Πηγή: ot.gr
