Ανησυχητικές εξελίξεις για όσους εργάζονται σε νυχτερινές βάρδιες, καθώς νέα επιστημονική έρευνα αποκαλύπτει ότι η κατανάλωση καφέ τη νύχτα μπορεί να ενισχύει την παρορμητική και απρόβλεπτη συμπεριφορά. Το εύρημα αυτό αφορά εκατομμύρια εργαζομένους που βασίζουν την απόδοσή τους στη διεγερτική δράση της καφεΐνης, κυρίως τις βραδινές ώρες.
Αναρωτηθήκατε ποτέ τι συμβαίνει όταν απολαμβάνετε τον καφέ σας κατά τη διάρκεια της νύχτας, σε ώρες που ο οργανισμός σας ετοιμάζεται για ξεκούραση; Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ελ Πάσο επιχείρησαν να απαντήσουν ακριβώς αυτό το ερώτημα, εξετάζοντας τις επιπτώσεις που έχει η νυχτερινή πρόσληψη καφεΐνης στη λειτουργία του εγκεφάλου και στη συμπεριφορά.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό iScience, αποσκοπούσε στη διερεύνηση του τρόπου με τον οποίο η καφεΐνη επηρεάζει τον οργανισμό σε σχέση με την ώρα κατανάλωσης. Όπως δήλωσε ο βιολόγος και επικεφαλής συγγραφέας Paul Sabandal, λόγω της εκτεταμένης κατανάλωσης καφεΐνης παγκοσμίως—με εκτιμήσεις να θέλουν το 85% των Αμερικανών να καταναλώνουν καθημερινά τουλάχιστον ένα φλιτζάνι καφέ—«θέλαμε να διερευνήσουμε αν πρόσθετοι παράγοντες συμβάλλουν στη διαμόρφωση της επιρροής του καφέ στον έλεγχο της συμπεριφοράς».
Η μέθοδος της έρευνας και τα ευρήματα
Για τις ανάγκες της μελέτης, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν φρουτόμυγες, ένα είδος με γενετικές και νευρολογικές ομοιότητες με τον άνθρωπο. Ομάδες μυγών εξέθεσαν σε διάφορες δόσεις καφεΐνης, τόσο τη μέρα όσο και τη νύχτα, καθώς και σε συνθήκες στέρησης ύπνου, προκειμένου να εξετάσουν τις συμπεριφορικές μεταβολές τους.
Στη συνέχεια, οι επιστήμονες παρακολούθησαν τις αντιδράσεις των εντόμων όταν εκτίθεντο σε έντονη ροή αέρα—μία συνθήκη που φυσιολογικά οδηγεί τις φρουτόμυγες να σταματούν την κίνηση τους. Σύμφωνα με τον επικεφαλής ερευνητή Erick Saldes, τα αποτελέσματα ήταν σαφή: «Οι μύγες που κατανάλωναν καφεΐνη τη νύχτα ήταν λιγότερο ικανές να καταστείλουν την κίνησή τους, επιδεικνύοντας παρορμητικές και απρόβλεπτες συμπεριφορές, όπως η απερίσκεπτη πτήση, ακόμα και υπό αποτρεπτικές συνθήκες».
Εντύπωση προκαλεί το γεγονός ότι ανάλογα συμπτώματα δεν παρουσιάστηκαν στις μύγες που κατανάλωναν καφεΐνη κατά τη διάρκεια της ημέρας. Παράλληλα, φάνηκε πως οι θηλυκές μύγες παρουσίαζαν ακόμα υψηλότερα επίπεδα παρορμητικότητας σε σύγκριση με τα αρσενικά, παρά το ότι στερούνται της ορμόνης οιστρογόνου που απαντάται στους ανθρώπους. Το εύρημα αυτό αφήνει να εννοηθεί ότι πιθανώς εμπλέκονται και άλλοι γενετικοί ή φυσιολογικοί παράγοντες στην αυξημένη ευαισθησία των θηλυκών.
Κίνδυνοι για όσους εργάζονται νύχτα
Οι ερευνητές προειδοποιούν ότι τα αποτελέσματα της μελέτης μπορεί να έχουν ιδιαίτερη σημασία για επαγγελματίες που εργάζονται σε νυχτερινές βάρδιες, όπως προσωπικό υγειονομικής περίθαλψης και στρατιωτικοί, δηλαδή ομάδες που είναι συχνά εκτεθειμένες σε υψηλή κατανάλωση καφεΐνης τις νυχτερινές ώρες. Οι ειδικοί σημειώνουν την ανάγκη για περαιτέρω διερεύνηση σε ανθρώπινα υποκείμενα, ωστόσο επισημαίνουν ότι η νυχτερινή κατανάλωση καφέ ενδεχομένως μεταβάλλει την ικανότητα ελέγχου των παρορμήσεών μας, με απρόβλεπτες συνέπειες στην ασφάλεια και στην απόδοση.
Πηγή: tanea.gr
