Η ιστορία της 12χρονης Κινέζας κολυμβήτριας Yu Zidi δεν είναι απλώς ένα αθλητικό θαύμα· είναι ένας καθρέφτης των προκλήσεων, των αντιφάσεων και των ηθικών διλημμάτων που εγείρει ο παγκόσμιος αθλητισμός υψηλού επιπέδου. Η Yu, αν και παιδί, όχι μόνο συμμετείχε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα κολύμβησης στη Σιγκαπούρη, αλλά κατέκτησε την τέταρτη θέση στα 200μ. μικτής ατομικής και στα 200μ. πεταλούδα, χάνοντας το βάθρο για λίγα εκατοστά του δευτερολέπτου. Επίσης, κέρδισε χάλκινο μετάλλιο ως μέλος της κινεζικής ομάδας 4×200μ. ελεύθερο, αν και δεν αγωνίστηκε στον τελικό.
Η εμφάνισή της αιφνιδίασε τους πάντες, συμπεριλαμβανομένης της ίδιας της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Κολύμβησης (World Aquatics), η οποία τώρα εξετάζει το ενδεχόμενο αυστηροποίησης των ορίων ηλικίας. Σύμφωνα με τον γενικό διευθυντή Brent Nowicki, η Yu πληρούσε τα αυστηρότατα όρια χρόνου («όρια Α»), που επιτρέπουν εξαιρέσεις σε αθλητές κάτω των 14 ετών – όριο που ενδέχεται πλέον να γίνει απόλυτο. Το ερώτημα δεν είναι μόνο αν μπορεί ένα παιδί να πετύχει αυτές τις επιδόσεις, αλλά αν πρέπει. Τι ψυχικές και σωματικές συνέπειες φέρνει η ένταξη ενός 12χρονου κοριτσιού σε έναν κόσμο πρωταθλητισμού και δημόσιας προβολής; Είναι επιλογή ή επιβολή;
Από την πλευρά της Κίνας, η Yu εντάσσεται σε μια μακρά παράδοση πρώιμου εντοπισμού ταλέντων και εντατικής εκπαίδευσης με στόχο την αθλητική υπεροχή. Η ανταμοιβή αφορά όχι μόνο το παιδί αλλά και την οικογένειά του, η οποία συχνά βλέπει στο παιδί τη μοναδική ευκαιρία για κοινωνική και οικονομική πρόοδο. Όμως έξω από αυτό το σύστημα, οι φωνές ανησυχίας πληθαίνουν. Ο πρωταθλητής David Popovici δήλωσε χαρακτηριστικά: «Όταν ήμουν 12 ετών, έπαιζα στο πάρκο. Ελπίζω να έχει γύρω της μια ομάδα που θα τη στηρίξει πραγματικά, γιατί ο δρόμος μπροστά της είναι δύσκολος».
Το φαινόμενο Yu επαναφέρει στο προσκήνιο παλαιότερες περιπτώσεις παιδιών-πρωταθλητών, από τη Δανή Inge Sorensen το 1936 ως την Κινέζα Ye Shiwen το 2012. Μερικές από αυτές τις καριέρες απογειώθηκαν, άλλες βυθίστηκαν στην αφάνεια. Καμία, όμως, δεν άφησε ανεπηρέαστο το πλαίσιο που τις περιέβαλε. Η Yu Zidi, πέρα από το μετάλλιο, κέρδισε κάτι πιο σπάνιο: άνοιξε τον διάλογο για την ηλικία, τα όρια και τις αξίες στον παγκόσμιο αθλητισμό. Και αυτό, τελικά, μπορεί να αποδειχθεί πιο πολύτιμο και από χρυσό.
Πηγή: in.gr
