Το μεγαλύτερο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ, βρίσκεται υπό πίεση, καθώς τα κέντρα δεδομένων και τα chatbots τεχνητής νοημοσύνης καταναλώνουν ενέργεια ταχύτερα από ό,τι μπορούν να κατασκευαστούν νέες μονάδες παραγωγής ενέργειας.
Οι λογαριασμοί ηλεκτρικής ενέργειας προβλέπεται να αυξηθούν κατά περισσότερο από 20% αυτό το καλοκαίρι σε ορισμένα μέρη της επικράτειας της PJM Interconnection, η οποία καλύπτει 13 πολιτείες – από το Ιλινόις έως το Τενεσί, και από τη Βιρτζίνια έως το Νιου Τζέρσεϊ – εξυπηρετώντας 67 εκατομμύρια πελάτες σε μια περιοχή με τα περισσότερα κέντρα δεδομένων στον κόσμο.
Ο κυβερνήτης της Πενσυλβάνια απειλεί να αποσύρει την πολιτεία του από το δίκτυο της PJM, ο Διευθύνων Σύμβουλος ανακοίνωσε την αποχώρησή του και ο πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της εταιρείας καθώς και ένα άλλο μέλος του διοικητικού συμβουλίου απομακρύνθηκαν από τη θέση τους.
Η αναταραχή στην PJM ξεκίνησε πριν από ένα χρόνο με μια αύξηση άνω του 800% στις τιμές στην ετήσια δημοπρασία χωρητικότητας. Οι αυξανόμενες τιμές από τη δημοπρασία φτάνουν στους λογαριασμούς ρεύματος των απλών οικιακών καταναλωτών.
Τώρα η PJM οδεύει προς την επόμενη δημοπρασία χωρητικότητας την Τετάρτη, όταν οι τιμές ενδέχεται να αυξηθούν ακόμη περισσότερο. Η δημοπρασία στοχεύει στην αποφυγή διακοπών ρεύματος, καθορίζοντας έναν ρυθμό με τον οποίο οι παραγωγοί συμφωνούν να αντλούν ηλεκτρική ενέργεια κατά τις πιο ακραίες περιόδους καταπόνησης του δικτύου, συνήθως τις πιο ζεστές και κρύες ημέρες του έτους.
Οι υψηλές τιμές από τη δημοπρασία θα πρέπει να ωθήσουν την κατασκευή νέων σταθμών παραγωγής ενέργειας, αλλά αυτό δεν έχει συμβεί αρκετά γρήγορα στην περιοχή της PJM, καθώς οι παλαιωμένοι σταθμοί παραγωγής ενέργειας συνεχίζουν να αποσύρονται και η ζήτηση για κέντρα δεδομένων εκρήγνυται.
Η PJM έχει επιδεινώσει την κατάσταση καθυστερώντας τις δημοπρασίες και διακόπτοντας τη διαδικασία υποβολής αιτήσεων για νέες μονάδες, σύμφωνα με περισσότερους από δώδεκα κατασκευαστές ενέργειας, ρυθμιστικές αρχές, δικηγόρους ενέργειας και άλλους ειδικούς που μίλησαν στο Reuters.
«Χρειαζόμαστε ταχύτητα από την PJM, χρειαζόμαστε διαφάνεια από την PJM και πρέπει να διατηρήσουμε χαμηλό το κόστος των καταναλωτών της PJM», δήλωσε ο κυβερνήτης της Πενσυλβάνια, Τζος Σαπίρο, σε συνέντευξή του στο Reuters. «Νομίζω ότι έχουν κάνει κάποια βήματα προς αυτή την κατεύθυνση, κάτι που είναι πραγματικά ενθαρρυντικό για μένα και θα συνεχίσουμε να εργαζόμαστε προς αυτή την κατεύθυνση».
Η PJM αναφέρει ότι η κρίση προσφοράς και ζήτησης έχει προκληθεί σε μεγάλο βαθμό από παράγοντες εκτός του ελέγχου της, συμπεριλαμβανομένων των κρατικών ενεργειακών πολιτικών που έκλεισαν πρόωρα τους σταθμούς παραγωγής ενέργειας με ορυκτά καύσιμα και την ανάπτυξη κέντρων δεδομένων στο “Data Center Alley” στη Βόρεια Βιρτζίνια και σε άλλους αναπτυσσόμενους κόμβους στις Μεσοατλαντικές πολιτείες (Νέα Υόρκη , Νιου Τζέρσεϊ , Πενσυλβάνια , Ντέλαγουερ , Μέριλαντ , Βιρτζίνια , Δυτική Βιρτζίνια και την πρωτεύουσα Ουάσινγκτον).
«Οι τιμές θα παραμείνουν υψηλές όσο η αύξηση της ζήτησης ξεπερνά την προσφορά – αυτή είναι μια βασική οικονομική πολιτική», δήλωσε ο εκπρόσωπος της PJM, Τζέφρι Σιλντς. «Αυτή τη στιγμή, χρειαζόμαστε κάθε μεγαβάτ που μπορούμε να αποκτήσουμε».
Νέα έργα συνολικής ισχύος περίπου 46 γιγαβάτ – αρκετή χωρητικότητα για την ηλεκτρoδότηση 40 εκατομμυρίων κατοικιών – έχουν εγκριθεί τα τελευταία χρόνια, «αλλά δεν κατασκευάζονται λόγω τοπικής αντίθεσης, backups στην αλυσίδα εφοδιασμού ή ζητήματα χρηματοδότησης που δεν έχουν καμία σχέση με την PJM», δήλωσε ο Σιλντς.
Η PJM έχει χάσει περισσότερα από 5,6 καθαρά γιγαβάτ την τελευταία δεκαετία, καθώς οι σταθμοί παραγωγής ενέργειας κλείνουν πιο γρήγορα από ό,τι οι νέοι τίθενται σε λειτουργία, σύμφωνα με παρουσίαση της PJM που κατατέθηκε στις ρυθμιστικές αρχές φέτος. Η PJM πρόσθεσε περίπου 5 γιγαβάτ ισχύος παραγωγής ενέργειας το 2024, λιγότερα από τα μικρότερα δίκτυα στην Καλιφόρνια και το Τέξας.
Εν τω μεταξύ, η ζήτηση για κέντρα δεδομένων αυξάνεται ραγδαία. Μέχρι το 2030, η PJM αναμένει 32 γιγαβάτ αυξημένης ζήτησης στο σύστημά της, με όλα εκτός από δύο από αυτά τα γιγαβάτ να προέρχονται από κέντρα δεδομένων.
Chatbot που… καταβροχθίζουν ενέργεια
Τα τελευταία χρόνια, μια σειρά γεγονότων έχουν οδηγήσει σε ραγδαία αύξηση των τιμών ισχύος στην PJM.
Μεταξύ αυτών, οι δημοπρασίες καθυστερούσαν επανειλημμένα, καθώς οι ρυθμιστικές αρχές εξέταζαν πολλαπλές αλλαγές κανόνων στην PJM, δίνοντας στις κατασκευαστικές εταιρείες λιγότερο χρόνο για να σχεδιάσουν την κατασκευή σταθμών παραγωγής ενέργειας.
Το 2022, η PJM σταμάτησε να επεξεργάζεται νέες αιτήσεις για συνδέσεις σταθμών παραγωγής ενέργειας, αφού είχε ήδη στα συρτάρια της περισσότερα από 2.000 αιτήματα για έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, καθένα από τα οποία απαιτούσε μηχανικές μελέτες πριν συνδεθεί στο δίκτυο.
Στη συνέχεια, το 2023, το ChatGPT έγινε γνωστό και η ζήτηση εκτινάχθηκε. Οι τεχνολογικοί γίγαντες άρχισαν να ψάχνουν στο δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ για χωρητικότητα, συμβάλλοντας στην απότομη αύξηση των τιμών των δημοπρασιών το 2024.
Υπερασπιστές των καταναλωτών από το Μέριλαντ, το Νιου Τζέρσεϊ και άλλες πολιτείες υπέβαλαν καταγγελίες στις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές, ζητώντας την επανάληψη της δημοπρασίας.
Ο Σαπίρο έχει διατυπώσει επανειλημμένα απειλές ότι θα «αποσυνδέσει» την Πενσυλβάνια από το δίκτυο, την πολιτεία που εξάγει την μεγαλύτερη ποσότητα ηλεκτρική ενέργεια και δίνει το γράμμα “P” στην PJM, εάν η εταιρεία δεν μειώσει το κόστος. Ερωτηθείς τον Ιούνιο εάν η αποχώρηση από την PJM εξακολουθεί να είναι στο τραπέζι, ο κυβερνήτης δήλωσε στο Reuters: “Ναι”.
Κατά τη διάρκεια των αντιδράσεων, ο Διευθύνων Σύμβουλος του PJM, Μάνου Αστάνα, ανακοίνωσε τον Απρίλιο ότι θα αποχωρούσε από τη θέση του στο τέλος του έτους, επικαλούμενος μια οικογενειακή μετακόμιση στο Τέξας.
Επικαλούμενη φόβους για διακοπές ρεύματος, η κυβέρνηση Τραμπ διέταξε τον Μάιο δύο σταθμούς παραγωγής ενέργειας από πετρέλαιο και φυσικό αέριο στην Πενσυλβάνια, παρά το γεγονός ότι είχε προγραμματιστεί να αποσυρθούν από το δίκτυο, να συνεχίσουν να λειτουργούν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
Καθυστερήσεις σύνδεσης
Απαντώντας στις αντιδράσεις, η PJM έχει προβεί σε πολλαπλές μεταρρυθμίσεις, συμπεριλαμβανομένου του περιορισμού των τιμών στα 325 δολάρια ανά μεγαβάτ-ημέρα και της διεξαγωγής δημοπρασιών κάθε έξι μήνες αντί για ετησίως, δήλωσε ο Σιλντς. Η PJM προχώρησε επίσης σε επιταχυνόμενες συνδέσεις 51 έργων ενέργειας στο σύστημά της, αλλά πολλά από αυτά αναμένεται να χρειαστούν έως το 2030 ή το 2031 για να τεθούν σε λειτουργία.
Μεταξύ αυτών είναι και το πυρηνικό εργοστάσιο Three Mile Island της Constellation Energy, που μετονομάστηκε σε Crane Clean Energy Center, το οποίο επαναλειτουργεί κατόπιν σύμβασης με τη Microsoft. Ακόμη και στο πλαίσιο του επιταχυνόμενου σχεδίου της PJM, το εργοστάσιο δεν αναμένεται να ξεκινήσει να λειτουργεί τουλάχιστον πριν από το 2027.
Το πυρηνικό εργοστάσιο Three Mile Island της Constellation Energy
Παρά τις μεταρρυθμίσεις, η PJM δεν επεξεργάζεται τις νέες αιτήσεις αρκετά γρήγορα, δήλωσε ο Joshua Macey, ειδικός σε θέματα ενέργειας και αναπληρωτής καθηγητής στη Νομική Σχολή του Γέιλ. «Είναι άσκοπο αν δεν έχουν διορθώσει τα προβλήματα με τις καθυστερήσεις στη διασύνδεση», είπε.
Πηγή: ot.gr
