Οσο ο πόλεμος μεταξύ Ισραήλ και Ιράν κλιμακώνεται, η Βρετανία επιχειρεί μια διπλωματική ακροβασία: υποστηρίζει το δικαίωμα του Τελ Αβίβ στην αυτοάμυνα, απορρίπτει την αλλαγή καθεστώτος στην Τεχεράνη, ενώ παράλληλα καλεί σε αυτοσυγκράτηση, προκειμένου να αποφευχθεί μια ευρύτερη περιφερειακή σύρραξη. Πίσω από τη στάση του Λονδίνου κρύβεται μια στρατηγική που αποσκοπεί, μεταξύ άλλων, στην επανεδραίωση του διπλωματικού ρόλου του στη μετά Brexit εποχή.
Μαχητικά Typhoon της RAF και αεροσκάφη στρατιωτικής υποστήριξης έχουν ήδη αναπτυχθεί στην ανατολική Μεσόγειο και τον Περσικό Κόλπο, υπογραμμίζοντας την ετοιμότητα της Βρετανίας να προστατεύσει τα συμφέροντά της στην περιοχή. Η κυβέρνηση ξεκαθάρισε ότι η αποστολή των αεροσκαφών έχει ως κύριο στόχο την προστασία του βρετανικού προσωπικού και των βάσεων και ότι οι δυνάμεις που βρίσκονται στην Κύπρο, το Μπαχρέιν και το Κατάρ δεν αποτελούν προοίμιο στρατιωτικής εμπλοκής. «Οι κινήσεις αυτές δεν σημαίνουν ότι βρισκόμαστε σε πόλεμο», τόνισε η υπουργός Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς. Ωστόσο, το Λονδίνο δεν αποκλείει το ενδεχόμενο αεροπορικής υποστήριξης του Ισραήλ έναντι των ιρανικών επιθέσεων, ενώ φέρεται να εξετάζει την πιθανότητα να παράσχει στρατιωτική υποστήριξη στις ΗΠΑ σε περίπτωση που ο Ντόναλντ Τραμπ αποφασίσει να βομβαρδίσει το Ιράν.
Οι επιλογές που έχει ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ είναι οι εξής: να πει «όχι» στην υποστήριξη οποιασδήποτε στρατιωτικής επιχείρησης (με κίνδυνο να προκληθεί σοβαρή ρήξη με τον Λευκό Οίκο), να επιτρέψει τη χρήση των βάσεων στα νησιά Τσάγκος και την Κύπρο ή να μετάσχει ενεργά σε μια στρατιωτική επέμβαση. Ο γενικός εισαγγελέας λόρδος Χέρμερ εξέδωσε ήδη γνωμοδότηση σύμφωνα με την οποία η Βρετανία πρέπει να περιοριστεί σε μια «αμυντική υποστήριξη». Εν ολίγοις, 22 χρόνια μετά την εισβολή στο Ιράκ, γινόμαστε μάρτυρες μιας ακόμη κυβέρνησης των Εργατικών που βρίσκεται σε δίλημμα μεταξύ του διεθνούς δικαίου και των σχέσεών της με τις ΗΠΑ.
Το Ιράν έχει προειδοποιήσει το Λονδίνο, το Παρίσι και την Ουάσιγκτον ότι οι στρατιωτικές βάσεις και τα πλοία τους θα αποτελέσουν στόχους εάν εμπλακούν στην παρεμπόδιση των αντιποίνων εναντίον του Ισραήλ. Ο πρώην αρχηγός της Σκότλαντ Γιαρντ, βαρόνος Μπέρναρντ Χόγκαν-Χάου, έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου για πιθανή τρομοκρατική απειλή, σημειώνοντας ότι έχουν ήδη αποτραπεί αρκετές δολοφονίες και απαγωγές. «Υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι η Βρετανία έχει στοχοποιηθεί. Το ερώτημα είναι αν θα υπάρξουν σχέδια επιθέσεων που υποστηρίζονται από το κράτος του Ιράν ή από μεμονωμένα άτομα που ζουν στη χώρα», είπε.
«Αν η Βρετανία προστατεύσει το Ισραήλ, το Ιράν θα εξετάσει το ενδεχόμενο να μας επιτεθεί», δήλωσε στα «ΝΕΑ» ο Αντονι Γκλις, καθηγητής Πολιτικής Επιστήμης στο Πανεπιστήμιο του Μπάκιγχαμ. «Δεν μπορεί, φυσικά, να μας εκτοξεύσει βαλλιστικό πύραυλο. Η απόσταση που μας χωρίζει είναι τεράστια και το Ιράν δεν διαθέτει ακόμη διηπειρωτικά όπλα. Αντ’ αυτού, θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τους πράκτορές του στη Βρετανία για να μας βλάψει με διάφορους τρόπους. Αυτή, ναι, είναι μια πραγματική απειλή», πρόσθεσε ο Γκλις, ο οποίος ειδικεύεται σε θέματα ασφάλειας και άμυνας. «Πιστεύω, βέβαια, ότι η MI5 ελέγχει την κατάσταση. Δεν αποκλείονται, όμως, πιθανές επιθέσεις εναντίον των δυνάμεών μας σε άλλα σημεία. Υπάρχει η Κύπρος, αλλά είναι αρκετά μακριά από το Ιράν. Αντιθέτως, οι βάσεις μας στο Κατάρ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το Μπαχρέιν και το Ομάν είναι εύκολοι στόχοι», υποστήριξε.
Τον περασμένο Οκτώβριο, ο επικεφαλής της MI5, σερ Κεν ΜακΚάλαμ, προειδοποίησε ότι το Ιράν ενδέχεται να επιτεθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο εάν θεωρήσει ότι η χώρα εμπλέκεται στη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή υποστηρίζοντας το Ισραήλ. Από τον Ιανουάριο του 2022, οι βρετανικές υπηρεσίες ασφαλείας έχουν αποτρέψει περισσότερες από 20 δολοφονίες και απαγωγές που συνδέονται με το Ιράν εναντίον αντιφρονούντων και δημοσιογράφων. Τον περασμένο μήνα, η αντιτρομοκρατική υπηρεσία συνέλαβε πέντε Ιρανούς που φέρονταν να σχεδίαζαν επίθεση κατά της ισραηλινής πρεσβείας. Ολοι τους αφέθηκαν ελεύθεροι αργότερα.
Πηγή: tanea.gr
