Το Σάββατο, ο διαιτητής Ιστβάν Κόβατς θα ολοκληρώσει το «σετ» των τελικών ευρωπαϊκών διασυλλογικών διοργανώσεων, καθώς θα διευθύνει και τον τελικό του Champions League στο Μόναχο ανάμεσα στην Παρί και την Ιντερ (MEGA, 22:00). Ήταν μια χρονιά αξέχαστη για τον Ιστβάν Κόβατς. Πριν από δώδεκα μήνες, ο Ρουμάνος διαιτητής ολοκλήρωνε μια εντυπωσιακή σεζόν διαιτητεύοντας τη νίκη της Αταλάντα στον τελικό του UEFA Europa League στο Δουβλίνο, και στη συνέχεια διηύθυνε δύο αγώνες στο EURO 2024. Ταυτόχρονα, έγινε για πρώτη φορά πατέρας, και παρά τις απαιτήσεις της οικογενειακής ζωής, απόλαυσε μία ακόμη εξαιρετική αγωνιστική περίοδο το 2024/25, η οποία οδήγησε στον ορισμό του για τον τελικό του Champions League το Σάββατο στο Μόναχο.
Με αυτή του τη συμμετοχή, ο Κόβατς θα γίνει ο πρώτος διαιτητής που έχει διευθύνει τον τελικό και των τριών κορυφαίων διασυλλογικών διοργανώσεων της UEFA, αφού ήταν και ο διαιτητής στον πρώτο τελικό του Conference League το 2022. Θα είναι μια περήφανη στιγμή για τον 40χρονο, πρώην ποδοσφαιριστή στη Γ’ Εθνική της Ρουμανίας που μίλησε στην UEFA για τον ορισμό του, την προσέγγισή του στους αγώνες και τι σημαίνει για εκείνον το Champions League:
-Ιστβάν, συγχαρητήρια για τον ορισμό. Πώς ένιωσες όταν έλαβες την είδηση;
Ήταν καταπληκτικό όταν έλαβα το τηλεφώνημα από τον [Διευθυντή Διαιτησίας της UEFA] Ρομπέρτο Ροσέτι. Ήταν ένα πολύ χαρούμενο τηλεφώνημα και ένα συγκλονιστικό συναίσθημα μετά από τόσα χρόνια σκληρής δουλειάς, να μου ανατεθεί ο μεγαλύτερος αγώνας διασυλλογικού ποδοσφαίρου στον κόσμο. Στην αρχή κάθε σεζόν, ονειρεύεσαι να διαιτητεύσεις έναν τελικό. Το Champions League είναι το μεγαλύτερο που μπορείς να πετύχεις, και είμαι πολύ χαρούμενος — όχι μόνο για μένα, αλλά και για τους συνεργάτες μου. Θα ήθελα να ευχαριστήσω την UEFA, την Επιτροπή Διαιτησίας, την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Ρουμανίας και όλους όσοι μας υποστήριξαν όλα αυτά τα χρόνια, ιδιαίτερα τον πρόεδρό μας στην επιτροπή διαιτησίας, Κύρο Βασσάρα, που έχει κάνει εξαιρετική δουλειά τα τελευταία έντεκα χρόνια, και τον μέντορά μου, Ίστβαν Σιλάγκι, που είναι δίπλα μου από την πρώτη μέρα που ξεκίνησα ως διαιτητής.
-Ήταν μια πολύ ξεχωριστή χρονιά για εσένα…
Ναι, η γέννηση του γιου μας, που τώρα είναι δέκα μηνών, άλλαξε τις ζωές μας με πολύ θετικό τρόπο. Οι διαιτητές ταξιδεύουμε πολύ, αλλά όταν επιστρέφω στο σπίτι, προσπαθώ να περνάω όλο τον χρόνο μου με την οικογένεια. Είμαι τυχερός που μπορώ να το κάνω αυτό.
-Eχεις δικές σου αγαπημένες αναμνήσεις από το Champions League όλα αυτά τα χρόνια;
Ναι, φυσικά. Μία ήταν το 1997 με τη Μπορούσια Ντόρτμουντ, όταν ο Λαρς Ρίκεν μπήκε αλλαγή και με την πρώτη του επαφή με την μπάλα, πέτυχε ένα υπέροχο γκολ από περίπου 35 μέτρα. Η δεύτερη για μένα ήταν το 1999, όταν η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ γύρισε το σκορ στα τελευταία λεπτά. Κάθε Δευτέρα έβλεπα μία εκπομπή που λεγόταν *Euro Goals*, μία ώρα με ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, και ήθελα απεγνωσμένα να είμαι μέρος αυτής της διοργάνωσης.
-Σε βοηθάει ως διαιτητή το γεγονός ότι έχεις παίξει σε υψηλό επίπεδο;
Ήμουν μέσος και έπαιξα στη Γ’ κατηγορία — όχι άσχημα — και νομίζω πως αυτό με βοηθάει να καταλαβαίνω τα συναισθήματα και την ψυχολογία των παικτών. Μπορώ κάπως να ταυτιστώ με αυτό που βιώνουν στο γήπεδο. Μερικές φορές, μπορείς να καταλάβεις και αν μια σωματική επαφή ήταν ηθελημένη ή όχι. Καταλαβαίνω καλά την τακτική και αυτό είναι ένα μεγάλο κομμάτι της προετοιμασίας μας. Η UEFA μας παρέχει τεχνική ανάλυση και μου αρέσει να περνάω ώρες αναλύοντάς την. Φυσικά, η φυσική κατάσταση είναι επίσης σημαντική. Το σημερινό ποδόσφαιρο είναι πολύ φυσικό, πολύ δυναμικό και απαιτητικό, με πολλές γρήγορες μεταβάσεις, οπότε είναι σημαντικό να είσαι σε φόρμα.
-Πώς προετοιμάζεσαι την ημέρα του αγώνα;
Συνήθως δεν τρώω πρωινό. Πηγαίνω με την ομάδα μου για έναν σύντομο περίπατο, περίπου μία ώρα, και πίνω ένα τσάι με λίγα μπισκότα.
Περίπου στη μία το μεσημέρι τρώω μεσημεριανό — συνήθως κοτόπουλο με ζυμαρικά και σαλάτα — και μετά κοιμάμαι για μία ή δύο ώρες. Τρεις ώρες πριν από τον αγώνα, ξυπνάω, ακούω λίγη μουσική, κάνω ντους και ξυρίζομαι και μετά είμαι έτοιμος να πάω στο στάδιο, απόλυτα συγκεντρωμένος και προετοιμασμένος.
Πηγή: in.gr
