Ήταν τέλη του 15ου αιώνα. Οι Ελβετοί μισθοφόροι είχαν κερδίσει τον τίτλο των ικανών και ατρόμητων πολεμιστών, με πολλούς από αυτούς να υπηρετούν ως σωματοφύλακες στις ευρωπαϊκές βασιλικές αυλές για να κερδίσουν τα προς το ζην. Σε μια περίοδο αναταραχών, συνομωσιών και εύθραυστων συμμαχιών, ο Πάπας Ιούλιος Β’ δίνει το 1506 την εντολή για να δημιουργηθεί η Παπική Ελβετική Φρουρά – η τελευταία που υπάρχει μέχρι και σήμερα.
Πως είναι να υπηρετείς στην Ελβετική Φρουρά
Όσοι έχουν επισκεφθεί το Βατικανό τους έχουν δει να στέκονται σοβαροί και ακίνητοι στα ιστορικά κτίρια, με πολλούς από αυτούς να βρίσκονται πάντα ένα βήμα πίσω από τον Ποντίφικα. Η εμφάνισή τους σου δίνει την αίσθηση ότι έχουν βγει μέσα από κάποιο θεατρικό του Γουίλιαμ Σαίξπηρ, ωστόσο οι ειδικοί ξέρουν καλύτερα: μην σας ξεγελάει το ντύσιμό τους, είναι πολύ ικανοί στρατιώτες και αποφασισμένοι να δώσουν τη ζωή τους για τον Πάπα. Είναι οι σωματοφύλακές τους.
Ο Πάπας Ιούλιος Β’ δίνει το 1506 την εντολή για τη δημιουργία της Παπικής Ελβετικής Φρουράς. (Φωτογραφία: REUTERS / Claudia Greco)
Ένας μικρός στρατός
Η Παπική Ελβετική Φρουρά, θεωρείται σήμερα ο πιο μικρός και παλιός στρατός του πλανήτη. Για να γίνει κάποιος μέλος της πρέπει να έχει ελβετική υπηκοότητα, να είναι Καθολικός, μεταξύ 19 έως 30 ετών, ενώ το ύψος του να μην είναι λιγότερο από 172 εκατοστά.
Οι υποψήφιοι εκπαιδεύονται για 17 εβδομάδες σε χειρισμό όπλων, τακτικές, τεχνικές προσωπικής άμυνας και ψυχολογική αντοχή για τις δύσκολες καταστάσεις. Η «θητεία» τους διαρκεί από δύο έως 25 χρόνια.
Η Ελβετική Φρουρά εκτός από τον Πάπα, προστατεύει και τα σημαντικότερα κτίρια στο Βατικανό. (Φωτογραφία: REUTERS / Tony Gentile)
Ο Ιησούς Χριστός και ο Σον Κόνερι
Ο Μάριο Έντσλερ υπηρέτησε για πέντε χρόνια στην Ελβετική Φρουρά και ήταν ο άνθρωπος σκιά του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β’. Ο ίδιος ήθελε να γίνει μουσικός τελειώνοντας το σχολείο, ωστόσο ο πατέρας του τον προέτρεψε να δοκιμάσει να μπει στην Παπική Φρουρά.
«Κατά την διάρκεια της εκπαίδευσης έγινε γνωστό ότι άνοιξε μια θέση. Αρχικά δεν ήθελα να πάω, ωστόσο όσο το σκεφτόμουν ότι θα πάω στη Ρώμη, θα ζω στο Βατικανό, θα ζω από κοντά τον Πάπα, στο τέλος είπα το ναι» θα πει ο Μάριο στην Daily Mail.
«Και όταν είσαι εκεί, μόνο τότε καταλαβαίνεις. Ο ρόλος σου δεν είναι απλά να δώσεις τη ζωή σου για τον Πάπα, αλλά έχεις την ευκαιρία να κατανοήσεις τι σημαίνει να είσαι Καθολικός» τονίζει και συνεχίζει: «Αυτό ήταν το μεγαλύτερο μάθημα που πήρα από τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β’».
Βέβαια, σε αυτά τα πέντε χρόνια που έμελλε να είναι ο άνθρωπος πίσω από τον Ποντίφικα, ο Μάριο Έντσλερ έζησε αρκετές και περίεργες στιγμές.
«Ήταν σε μια απλή βάρδια, όταν ένας άνδρας εμφανίστηκε και μου είπε ότι θέλει να μιλήσει στο αφεντικό μου. Όταν του εξήγησα ότι έχω πολλούς, μου είπε: «Είμαι ο Ιησούς Χριστός και επέστρεψα. Και πρέπει να πω στον Πάπα ότι η δουλειά του τελείωσε και να γυρίσει πίσω στην Πολωνία – δεν τον χρειάζομαι άλλο».
Έχοντας εκπαιδευτεί για τέτοιες καταστάσεις, ο Έντσλερ κράτησε την ψυχραιμία του και του απάντησε: «Ο Πάπας δεν είναι διαθέσιμος τώρα, αλλά μπορείτε να αφήσετε το νούμερό σας και είμαι σίγουρος ότι θα σας τηλεφωνήσει». Και κάπως έτσι έληξε αυτή η περίεργη συνάντηση.
Μια άλλη φορά, ενώ ήταν σκοπιά σε ένα από τα κτίρια στο Βατικανό, έκανε την εμφάνισή του ο Σον Κόνερι. Ο Μάριο ενθουσιάστηκε που τον είδε, αλλά αυτό που δεν περίμενε ήταν η χαρά του γνωστού ηθοποιού, ο οποίος του ζήτησε να τον βγάλει φωτογραφία.
Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β’ μαζί με τον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο το 2004. (Φωτογραφία: EPA / PATRICK HERZOG)
Ο Πάπας του λαού
Το 1993 ο Μάριο Έντσλερ αποφάσισε πως ήρθε η ώρα να προχωρήσει στη ζωή του. Άφησε την Ελβετική Φρουρά, μετακόμισε στις ΗΠΑ μαζί με τη σύζυγό του και σήμερα είναι πατέρας πέντε παιδιών και παππούς τεσσάρων.
Ωστόσο επιμένει ότι, παρά τα 30 χρόνια που έχουν περάσει, τα μαθήματα που του έδωσε το πέρασμά του από τη Φρουρα αλλά και ο ίδιος ο Πάπας Ιωάννη Παύλος Β’΄τον ακολουθούν ακόμα και σήμερα.
«Ήταν μια εμπειρία που σε μεταμορφώνει. Οι ευκαιρίες που μου παρουσιάστηκαν και τα οφέλη που πήρα, με διαμόρφωσαν ως άνθρωπο» τόνισε, ενώ θεωρεί τον Ποντίφικα που υπηρέτησε ως έναν από τους καλύτερους που έχουν περάσει από τη θέση.
«Ήταν από τους ανθρώπους που ακολουθούσε πιστά το πλάνο του Θεού. Μου έδωσε δύναμη αλλά και να βρω τον Θεό μέσα μου».
Πηγή: tanea.gr
